ভারতসেরা হয়ে বাংলাকে জিতিয়ে দিল ইস্টবেঙ্গল

ইস্টবেঙ্গল (৩) ডেম্পো (২)
ফেডারেশন কাপ চ্যাম্পিয়ন হল ইস্টবেঙ্গল। ফাইনালে খেলার অতিরিক্ত সময়ে ডেম্পোকে ৩-২ গোলে হারিয়ে ভারতের দ্বিতীয় সেরা টুর্নামেন্টে কাপ জিতল লাল হলুদ জার্সিধারীরা। এই নিয়ে আটবার ফেড কাপ চ্যাম্পিয়ন হল ইস্টবেঙ্গল। এক বছর রানার্স হওয়ার পর ফের ফেড কাপে বাদশা মরগ্যান ব্রিগেড। খেলায় একটা সময় ০-১ গোলে পিছিয়ে থেকেও মরগ্যান বাহিনীর জয়টা এল একেবারে লড়াকু কায়দায়।
অর্ণব মন্ডলের গোলে সমতায় ফেরার পর সেই যে লড়াইয়ের অদম্য ইচ্ছাশক্তি ভর করল লাল হলুদ ফুটবলারদের সেটা নামল একেবারে খেলার শেষের বাঁশি বাজতে। অতিরিক্ত সময়ের দশ মিনিটে ইস্টবেঙ্গলকে ২-১ গোলে এগিয়ে দেন মননদীপ সিং। অতিরিক্ত সময়ের দ্বিতীয়ার্ধের গোড়ায় চিডির গোলে ম্যাচের ফল ৩-১ হয়। খেলা সেখানেই শেষ হতে পারত, তবে এমন একটা নাটকীয় ম্যায়ের শেষটাই বা কেন এমন সাধারণভাবে হব‌ে! তাই দু`মিনিট পরেই খেলার ফল হয়ে যায় ৩-২। খেলার বাকি আট মিনিট ইস্টবেঙ্গল সমর্থকদের শুধুই বুকে হাত দিয়ে বসে থাকা। তবে বিপদ কিছু ঘটেনি। ম্যাচ শেষের বাঁশি বাজতেই ইস্টবেঙ্গলের শিবিরের উচ্ছ্বাস শুরু। গোটা শিলিগুড়িতে তখন আবেগের বিস্ফোরণ। শিলিগুড়িকে অনায়াসে আজ লাল হলুদ শহর বলাই যায়। এমন একটা ম্যাড়ম্যাড়ে ফেড কাপের ক্লাইম্যাক্সটা কিন্তু দারুণ হল।
আইলিগে এখন গোয়ার দলরা চ্যাম্পিয়ন হওয়াটা অভ্যাসে পরিণত করে ফেলেছে, বাংলার কাছে ফেড কাপটাই ছিল প্রাপ্তির জায়গা। বাংলা ফুটবলে সেই গর্বের জায়গা ধরে রাখল ইস্টবেঙ্গল। ফেড কাপে গত সাতবারের মধ্যে ছ`বারই কাপ এল বাংলায়।
গতবার গোয়ার দলের কাছে হেরে কাপ জেতা হয়নি ইস্টবেঙ্গলের। এবার তার প্রতিশোধ নেওয়া গেল। সেই সঙ্গে বাংলার মুখটাই রক্ষা পেল। বাংলার ফুটবল এখন গোয়াকে বলতেই পারে আইলিগ তোদের, ফেড কাপ আমাদের।