২০১৪-১৫ আই লিগ থেকে সব দলে খেলতে দেখা যাবে একজন আইকন বিদেশি ফুটবলারকে। অস্ট্রেলীয় ফুটবল লিগের ধাঁচে নতুন এই নিয়ম চালু করতে চলেছে সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনকে। এবার থেকে সব দলে একজন করে আইকন বিদেশি ফুটবলার থাকা বাধ্যতামূলক। ফেডারেশন কর্তারা ঠিক করেছেন আইকন ফুটবলারকে বিশ্বকাপ, ইউরো কাপ, কোপা আমেরিকার মত বিশ্বের সেরা টুর্নামেন্টের মত খেলার অভিজ্ঞতা থাকতে হবে।

এবারের মত আই লিগে জেতার স্বপ্নভঙ্গ হল ইস্টবেঙ্গলের। শনিবার গোয়ার তিলক ময়দানে ডেম্পোর সঙ্গে পয়েন্ট নষ্ট করায় এবারের আই লিগ জেতার সম্ভাবনা আর থাকল না ইস্টবেঙ্গলের। মরগ্যানের দল আজ ২-২ গোলে ড্র করায় আই লিগ জিতে গেল সুভাষ ভৌমিকের দল চার্চিল ব্রাদার্স। চার্চিলকে এখন পয়েন্টের নিরিখ ধরতে পারে শুধু পুণে এফসি। পুণে ছুঁয়ে ফেললেও তাদের টপকে চার্চিলই খেতাব জিতবে হেড টু হেড নিরিখে৷ তাই আজই আই লিগ জিতে ফেলল চার্চিল ব্রাদার্স।

আই লিগের আশা আর দেখছেন না ইস্টবেঙ্গলের কর্তা থেকে ফুটবলার কেউই । ব্যতিক্রম কোচ মরগ্যান। এখনও কঠিন অঙ্কের সহজ সমাধান করে মরগ্যান আই লিগ খেতাব দেখছেন ইস্টবেঙ্গলের ব্রিটিশ কোচ। আইলিগের খেতাব নিশ্চিত করা তাঁর হাতে নেই। তাই খেতাবের হাতছানি দেওয়া কলকাতা লিগ কে নিশ্চিত করতে মরিয়া ইস্টবেঙ্গল কোচ।

বড়দের হারের প্রতিশোধ নিল ছোটরা। শিল্ডের সেমিফাইনালে ইস্টবেঙ্গের কাছে হারের চব্বিশ ঘণ্টার মধ্যেই অনূর্ধ্ব কুড়ি আই লিগে ইস্টবেঙ্গলকে ২-০ গোলে হারাল মোহনবাগান। সবুজ-মেরুনের হয়ে দুটি গোল করেন প্রহ্লাদ রায় আর দীপঙ্কর প্রধান।

আই লিগের হাই প্রোফাইল ডার্বি মনে দাগ কাটতে পারলো না ফুটবলপ্রেমীদের। অমীমাংসিত ভাবে শেষ হল আই লিগের দ্বিতীয় ডার্বি। গোটা ম্যাচে কয়েকটি ফ্রি কিক ছাড়া কোনও দলের খেলায় পজিটিভ মুভ দেখা যায়নি। সেই সঙ্গে ছিল ভুল পাস এবং উদ্দেশ্যহীন দৌড়। তবে গত নয়ই ডিসেম্বরের ডার্বি থেকে শিক্ষা নিয়ে আজ যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনকে নিরাপত্তার বেড়াজালে মুড়ে ফেলা হয়েছে। সমস্ত অপ্রীতিকর ঘটনা আটকাতে সবরকম ব্যবস্থা রেখেছিল প্রশাসন।

শনিবার আই লিগে ডার্বি ম্যাচের আগে দুই ক্লাবই এখন গোল উত্‍সবে মেতে। মনোবল বাড়ানোর ওষুধ হিসাবে কলকাতা লিগে বড় জয়ের সন্ধানে নেমে সফল দুই বড় দলই। সোমবার মোহনবাগান যে ব্যবধানে এরিয়ানকে হারিয়েছিল,একই ব্যবধানে ইস্টার্ন রেলকে হারাল ইস্টবেঙ্গল।

আই লিগের পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষে ওঠার দিনে হোঁচট খেল ডেম্পো। শনিবার গোয়ায় মুম্বই এফসির বিরুদ্ধে কোনও রকমে হার বাঁচিয়ে এক পয়েন্ট পেল ডেম্পো। ম্যাচের শেষ পাঁচ মিনিটে দুটো গোল শোধ করে নাটকীয় কায়দায় এক পয়েন্ট ছিনিয়ে আনল ডেম্পো। ৮৫ মিনিট অবধি মুম্বই এফসির পক্ষে খেলার ফল ছিল ২-০। ম্যাচের ৮৬ মিনিটে ব্যবধান কমান পিটার কার্ভালহো। খেলা শেষের মিনিট খানেক আগে দলকে সমতায় ফেরান পিটার কার্ভালহো।

ডার্বি ম্যাচের আগে চাপে মরগ্যান। পৈলান অ্যারোজের বিরুদ্ধে ম্যাচে তিনটি ঘটনা চিন্তা বাড়িয়েছে লাল হলুদ কোচের। বিপক্ষের ফুটবলারকে বক্সে ইচ্ছাকৃতভাবে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দেওয়ায় ডার্বি ম্যাচে নেই স্ট্রাইকার মননদীপ সিং। একেই মরগ্যানের চিন্তার বিষয় স্ট্রাইকিং ফোর্স। চিড্ডির যোগ্যসহযোগী খুঁজে না পাওয়ায় গোল করার লোকের অভাব তৈরি হয়েছে। তার উপর মননদীপ লালকার্ড দেখায় আরও চাপে পড়ে গেল মরগ্যানের আপফ্রন্ট।

আই লিগে ডার্বির আগে শেষ ম্যাচের শুরুটা ইস্টবেঙ্গল করেছিল আতঙ্ক দিয়ে। আর শেষটা করল জয়ের স্বস্তি দিয়ে। কল্যানী স্টেডিয়ামে পৈলান অ্যারোজের বিরুদ্ধে এক গোলে পিছিয়ে থেকেও তিন পয়েন্ট নিয়ে এল ইস্টবেঙ্গল। সেই সঙ্গে আই লিগে আই লিগে পয়েন্ট তালিকায় সবার উপরে উঠে গেল মরগ্যানের দল (ডেম্পো-মুম্বই এফসি ম্যাচের আগে অবধি)। আই লিগে তার চেয়েও বড় কথা ঐতিহ্যের যুদ্ধে নামার আগে জয়ের রাস্তাতে থাকল লাল হলুদ বাহিনী। তবে ৯ ফেব্রুয়ারি মোহনবাগান ম্যাচের আগে কার্ড দেখা চলবে না ইস্টবেঙ্গল কোচের এহেন আদেশ কাজে এল না। লাল কার্ড দেখে ম্যাচের ৭৬ মিনিটে মাঠের বাইরে যান মননদীপ সিং। হলুদ কার্ড দেখেন সঞ্জু প্রধান, নওবা সিং।