আগামিকাল কর্ণাটক বিধানসভা নির্বাচনের ভোটগ্রহণ। ভোট নেওয়া হবে দুশো তেইশটি বিধানসভা আসনে। বিজেপি প্রার্থীর মৃত্যু হওয়ায় পেরিয়াপাটনা কেন্দ্রের ভোটগ্রহণ আঠাশে মে পর্যন্ত পিছিয়ে দেওয়া হয়েছে। ভোটগণনা ও ফলপ্রকাশ আটই মে। প্রাক ভোট সমীক্ষা বলছে, এবারের ভোটে যথেষ্ঠই কোণঠাসা শাসক বিজেপি। তুলনায় সুবিধাজনক অবস্থায় কংগ্রেস।

পরবর্তী লোকসভা ভোটে নরেন্দ্র মোদীকেই প্রধানমন্ত্রীর পদে প্রার্থী হিসেবে তুলে ধরার প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে বিজেপি। গতকালই প্রধানমন্ত্রীর মন্তব্য নিয়ে জল্পনা শুরু হয়েছে নির্বাচনে জিতলে ফের সোনিয়া-মনমোহন জুটি চালকের আসনে বসবেন কিনা। এরই মধ্যে আজ শিল্পমহলের সামনে রাহুল গান্ধীকে হাজির করে চমক দিল কংগ্রেস। দলের সহ সভাপতি হওয়ার পর এই প্রথম শিল্পমহলের মুখোমুখি হলেন রাহুল গান্ধী।

আনুষ্ঠানিক ভাবে কংগ্রেসের সহসভাপতির দায়িত্ব গ্রহণ করলেন রাহুল গান্ধী। কংগ্রেসের `নম্বর টু` হয়েই তাঁর গলায় রাজনীতিতে `ইতিবাচক` দিক টানার ইঙ্গিত পাওয়া গেল। দেশের রাজনৈতিক মেজাজ যে আশু খাতে বইছে না সেটা বেশ অনুধাবন করেছেন রাহুল। সেইসঙ্গে, কথায় কথায় বিরোধীদের সমালোচনা করা থেকেও তিনি বিরত থাকবেন বলে মন্তব্য করেছেন গান্ধী পরিবারের কনিষ্ঠতম নেতা।

জয়পুরের চিন্তন শিবির থেকেই কার্যত আসন্ন লোকসভা নির্বাচনের প্রস্তুতি শুরু করে দিল কংগ্রেস। যে ইস্যুটি ইউপিএ দুই সরকারকে সবচেয়ে সমস্যায় ফেলেছিল সেই দুর্নীতি ইস্যুকেই অস্ত্র করে লড়াইয়ের বার্তা দিলেন কংগ্রেস সভানেত্রী সোনিয়া গান্ধী। আজ জয়পুরে কংগ্রেসের চিন্তন শিবিরের সমাপ্তি ভাষণে দুর্নীতির বিরুদ্ধে লড়তে ইতিমধ্যেই সরকার পাঁচদফা পরিকল্পনা নিয়েছে বলে জানিয়েছেন তিনি।

এতদিন ছিলেন অঘোষিত নাম্বার টু। এ বার আনুষ্ঠানিকভাবে দলের দ্বিতীয় নেতা হিসাবে ঘোষণা করা হল তাঁর নাম। কংগ্রেস সহ-সভাপতির দায়িত্ব নিলেন রাহুল গান্ধী। দুহাজার চোদ্দোয় কংগ্রেস ক্ষমতায় এলে রাহুল গান্ধীই কি প্রধানমন্ত্রী? দলের সহ-সভাপতি পদে সোনিয়া পুত্রের অভিষেকের পর জোরালো হয়েছে জল্পনা।

দুহাজার চোদ্দর লোকসভা নির্বাচনে কার্যত কংগ্রেসের হাল ধরতে চলেছেন রাহুল গান্ধী। সংগঠনে আরও বেশি দায়িত্ব দিয়ে তাঁকে দলের সহ সভাপতি করা হয়েছে। এই মর্মে প্রস্তাব পাশ হয়েছে কংগ্রেস ওয়ার্কিং কমিটিতে।

ভদ্র আচরণের নীতি নিলে তবেই পাকিস্তানের সঙ্গে কোনও রকম আলোচনা সম্ভব। আজ কংগ্রেসের চিন্তন শিবিরে পাকিস্তান প্রসঙ্গে এই বার্তাই দিলেন ইউপিএ সভানেত্রী সোনিয়া গান্ধী। এ বিষয়ে গত মঙ্গলবারই প্রধানমন্ত্রী বলেন, এই ধরনের ঘটনা চলতে থাকলে পাকিস্তানের সঙ্গে সম্পর্ক স্বাভাবিক রাখা সম্ভব নয়। পাক বিদেশমন্ত্রী হিনা রাব্বানি খারের বিদেশমন্ত্রক পর্যায়ের আলোচনার প্রস্তাবকে খারিজ করে দিয়ে তথ্য সম্প্রচার মন্ত্রকের প্রতিমন্ত্রী মণীশ তিওয়ারি বৃহস্পতিবার বলেন, "পাক সেনার বর্বরোচিত আচরণের বিষয়টিই মুখ্য। যাঁরা এই নৃশংস ঘটনায় জড়িত, তাঁদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিলেই আলোচনা সম্ভব।" ভারতের আবেগের কারণটিও পাকিস্তানের বিবেচনা করা উচিত বলে মনে করেন কেন্দ্রীয় মন্ত্রী।

আজ থেকে জয়পুরে শুরু হচ্ছে কংগ্রেসের চিন্তন শিবির। দু`দিনের এই শিবিরে যোগ দিতে ইতিমধ্যেই নানা রাজ্য থেকে প্রায় এক হাজার প্রতিনিধি পৌঁছিয়েছেন জয়পুরে। কংগ্রেসের এই চিন্তন শিবিরের মূল আলোচ্য বিষয় ২০১৪ সালের লোকসভা নির্বাচন। আগামী লোকসভা নির্বাচনে প্রচারের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে রাহুল গান্ধিকে। তাঁর নেতৃত্বে রাজ্যে রাজ্যে কী ভাবে প্রচার গ়ড়ে তোলা হবে সম্ভবত তানিয়েও আলোচনা হবে এই বিশেষ বৈঠকে।

গুজরাতে নির্বাচনী প্রচারের শেষ বেলায় ময়দানে নামলেন রাহুল গান্ধী। আজ জামনগরের একটি জনসভায় মোদীর উন্নয়নের দাবিকে নস্যাৎ করে দিলেন তিনি। জানিয়ে দিলেন গুজরাত মুখ্যমন্ত্রীর `গুজরাত শাইনিং` স্লোগান এবারের নির্বাচনে ধোপে টিকবে না।