OMG! जहर नहीं जकड़ से दुश्मन का खात्मा करता है ये 'शिकारी', मगरमच्छ भी पलभर में तोड़ देता है दम

African Rock Python: अफ़्रीकी रॉक पाइथन, जो पृथ्वी पर सबसे बड़े और सबसे शक्तिशाली सांपों में से एक है. यह सांप ज़हरीला नहीं होता, लेकिन अपनी जबरदस्त ताकत और शिकारी क्षमता से इम्पाला, लकड़बग्घा और यहां तक कि मगरमच्छ जैसे बड़े शिकार को जकड़कर मार देता है. इस आकर्षक सांप में सिर्फ भूख ही नहीं बल्कि इसके अलावा और भी बहुत कुछ है. तो चलिए जानते हैं.

African Rock Python: दुनियाभर में कई जहरीले नस्ल के सांप पाए जाते हैं तो कई ऐसे सांप होते हैं जिनमें जहर नहीं पाए जाते. लेकिन इसी धरती पर कई ऐसे और सांप हैं, जो जहर से नहीं बल्कि अपनी ताकत से बड़े-बड़े जानवरों मार देते हैं. इन्हीं में से एक सांप है अफ़्रीकी रॉक पाइथन, जो पृथ्वी पर सबसे बड़े और सबसे शक्तिशाली सांपों में से एक है. यह सांप ज़हरीला नहीं होता, लेकिन अपनी जबरदस्त ताकत और शिकारी क्षमता से इम्पाला, लकड़बग्घा और यहां तक कि मगरमच्छ जैसे बड़े शिकार को जकड़कर मार देता है और फिर निगल जाता है. लेकिन इस आकर्षक सांप में सिर्फ भूख ही नहीं बल्कि इसके अलावा और भी बहुत कुछ है. तो चलिए जानते हैं.

अफ़्रीकी शिकारी रॉक पाइथन
अफ़्रीकी रॉक पाइथन आमतौर पर 10 से 16 फ़ीट लंबे होते हैं, लेकिन कुछ सांप 24 फ़ीट तक के होते हैं. उनके शक्तिशाली शरीर चिकने और चमकदार स्किन से ढके होते हैं जो उन्हें अपने आस-पास के वातावरण में सहज रूप से घुलने-मिलने में मदद करते हैं. चाहे वे जंगलों,मैदानों या जल स्रोतों के पास छिपे हों. अपनी पीठ पर गहरे भूरे और काले रंग के पैटर्न के साथ ये पाइथन वेश धारण करने में माहिर होते हैं. सबसे दिलचस्प बात यह है कि पाइथन के होठों के पास  गड्ढे बने होते हैं, जो उन्हें रात के अंधेरे में भी गर्म खून वाले शिकार का पता लगाने में मदद करते हैं.

चूहों से लेकर मगरमच्छों तक..अफ्रीकी रॉक पाइथन का क्या हैं खुराक?
अफ़्रीकी रॉक काफी ताकतवपर होते हैं, उन्हें बंदरों और वॉर्थोग से लेकर पूरे मगरमच्छ तक का शिकार करते हुए देखा गया है. हालांकि, उम्र के हिसाब से उनका खुराक मुख्तलिफ है. वो छोटे चूहों और पक्षियों को भी खाते हैं, जबकि बड़े पाइथन ज्यादा बड़े जानवरों का शिकार करना पसंद करते हैं. पाइथन बड़े शिकार को आसानी से निगल जाता है .ये उसके अत्यधिक लचीले जबड़े के कारण संभव होती है, जो कई कंस्ट्रिक्टर्स की एक प्रमुख विशेषता है.

अफ़्रीकी रॉक अजगर कैसे ब्रीड करते हैं?
अफ़्रीकी रॉक पाइथन प्रजनन करने के लिए सबसे मुख्तलिफ और एक अनोखी मेटिंग रस्म में शामिल होते हैं. मेल अजगर फिमेल का ध्यान आकर्षित करने के लिए दूसरे सांपों के साथ 'लड़ाई' करते हैं. इस कॉम्पिटीशन में वे आपस में जुड़ते हैं और एक-दूसरे को नीचे गिराने की कोशिश करते हैं और सबसे मज़बूत मेल पाइथन मेटिंग का अधिकार जीतता है. इसके बाद, मादा 50 अंडे तक देती है, जिसकी वह सतर्कता से रखवाली करती है, जब तक कि उन अंडों से बच्चे न निकल जाए. तब तक उनके चारों ओर कुंडली बनाकर बैठी रहती है. रेप्टाइल्स में यह सबसे नायाबा है.

बढ़ते खतरों का सामना करना
मौजूदा वक्त में अफ्रीकी रॉक पाइथन्स को कई तरह के खतरों का सामना करना पड़ रहा है. जंगलों की कटाई और शहरी विस्तार की वजह नुकसान एक बड़ी चिंता का विषय है. साथ ही, पालतू जानवरों की गैर-कानूनी तरीके से तिजातरत ( खरीद-फरोख्त ) करने वालों ने भी उनकी आबादी को खतरे में डाल दिया है. 

फ्लोरिडा के लिए बनी चौनुती
दिलचस्प बात यह है कि अफ्रीकी रॉक पाइथन फ्लोरिडा में भी देखे गए हैं. हालांकि उनकी मौजूदगी फिलहाल कुछ खास इलाकों तक ही महदूद है, लेकिन गैर-देशी जगहों पर उनके जिंदा रहने की उनकी क्षमता लोकल इकोसिस्टम उनके लिए बड़ी चुनौती है. ये आक्रमणकारी जानवर फ्लोरिडा के नाजुक संतुलन में खलल पैदा रहे हैं. अफ़्रीकी रॉक पाइथन एक बहुत ताकतवर और रहस्यमय प्राणी है. अफ़्रीका में पनपपने के बाद ये जानवर आहिस्ता आहिस्ता नए क्षेत्रों में भी फैल रहा है. फिलहाल यह प्रकृति के सबसे दिलचस्प शिकारियों में से एक बना हुआ है. इतना ही नहीं,  जंगली जानवरों में से कुछ सबसे बड़े जीवों को मारने की अपनी बेमिसाल क्षमता के साथ अफ़्रीकी रॉक पाइथन इस दुनिया के चमत्कारों का एक सबूत भी है.