गोपालगंज में है 150 साल पुराना वट वृक्ष, पर्यावरण संरक्षण के लिए है अनोखा वृक्ष

150 साल पुराने वट वृक्ष में करीब 200 शाखाएं है. जो करीब एक बीघा क्षेत्र में फैली हुई हैं.

मधेश तिवारी/गोपालगंजः बिहार के गोपालगंज में 150 साल पुराना एक ऐसा वटवृक्ष है, जो इनदिनों लोगों के बीच चर्चा का विषय बना हुआ है. इस वट वृक्ष की करीब 200 शाखाएं है. जो करीब एक बीघा क्षेत्र में फैली हुई हैं. यह पेड़ गोपालगंज जिला मुख्यालय से करीब 60 किलोमीटर दूर बैकुंठपुर प्रखंड के राजापट्टी कोठी स्थित सोनासती देवी मंदिर के पास है. बताया जाता है कि इसे अंग्रेजों ने संरक्षित किया था.

इस स्थान पर अंग्रेज नील की खेती किया करवाते थे. उस दौरान यहां काम कर रहे मजदूरों को छाया और गर्मी के दिनों में ठंढक के लिए इस पेड़ को लगाया गया था. इस पेड़ की खासियत यह है कि इसके पेड़ के बीच में और नीचे तापमान अन्य जगहों से 5 से 6 डिग्री कम रहता है. गर्मी के दिनों में चलने वाली लू और गर्म हवाएं इसकी छाया में पहुंच ठंडी हो जाती हैं.

इस पेड़ की शाखाएं एक-दूसरे से गूंथकर जमीन में अपनी मोटी जड़ें जमा चुकी है. जड़ो के लिहाज से यहां सिर्फ एक पेड़ की वजह से जंगल जैसा नजारा दिखता है. इस वट वृक्ष की मोटी जड़े 50 किलोग्राम कार्बन डाईआक्साइड सोखती हैं. ऐसा जानकर मानते है. ये शाखाएं अपने आप में कार्बन सोखने के लिए फ़िल्टर का काम करती है. पर्यावरणविद और वनस्पति विज्ञानं के प्रोफ़ेसर डॉ सरफराज अहमद के मुताबिक ऐसे पेड़ को अक्षय वट कहते हैं. इसका बॉटेनिकल नाम 'फिक्स रीलिजोसा' है.

इसकी शाखाएं 50 से 60 किलो ग्राम कार्बन-डाईऑक्साइड सोखतीं है. अधिक मात्रा में कार्बन अवशोषित करने के चलते यह ऑक्सीजन ज्यादा उत्सर्जित करता है. ऐसे पुराने पेड़ जितना ज्यादा घने और ज्यादा शाखाएं होती है. वह नमी और ऑक्सीजन ज्यादा उत्सर्जित करती है. यही कारण है कि जब बाहर का तापमान 35 से 40 डिग्री सेल्सियस के बीच हो तो इसकी छाया में पारा 30 से 35 डिग्री रहता है.

बताया जाता है कि महिला अंग्रेज हेलेन ने इस पेड़ को संरक्षित किया थ. इस पेड़ के सामने अंग्रेजों की हवेली का खंडहर हुआ करता था. जो अब दूर दूर तक नहीं दिखाई देता. लेकिन यह विशाल वट वृक्ष आज भी वैसे ही खड़ा है.  ब्रिटिश राज में यहां नील की खेती होती थी. कोठी में अंग्रेज अधिकारी के साथ उनकी पत्नी हेलेन भी रहती थी. आसपास की महिलाएं यहां सोनासती मइया की पूजा करने आती थी. तब हेलेन ने इस पेड़ को संरक्षित किया था, ताकि पूजा-पाठ हो और मजदूरों को छाया मिल सके.