Photos: ना खेतों में उगता है, ना थाली में सजता है… देश का इकलौता शहर, जहां पूरी तरह बैन है प्याज

भारत विविधताओं से भरा देश है. यहां लोग अपनी संस्कृति, परंपरा और खानपान से दुनिया को चकित करते हैं. कोई शुद्ध शाकाहारी है तो कोई मांसाहारी, लेकिन हर भारतीय रसोई में एक चीज लगभग समान है वो प्याज. चाहे दाल का तड़का लगाना हो या सब्जी में स्वाद बढ़ाना, प्याज के बिना खाना अधूरा लगता है. लेकिन क्या आप जानते हैं भारत में एक ऐसा शहर भी है, जहां प्याज पूरी तरह से बैन है? जी हां, जम्मू-कश्मीर का कटरा शहर, जो माता वैष्णो देवी की यात्रा का प्रारंभिक बिंदु है, यहां प्याज और लहसुन का नाम तक नहीं लिया जाता.

जम्मू-कश्मीर के रियासी जिले में स्थित कटरा शहर धार्मिक दृष्टि से बेहद महत्वपूर्ण है. यही से माता वैष्णो देवी की यात्रा की शुरुआत होती है. इस शहर में लाखों श्रद्धालु हर साल दर्शन के लिए पहुंचते हैं. धार्मिक वातावरण की पवित्रता बनाए रखने के लिए प्रशासन ने यहां प्याज और लहसुन के इस्तेमाल, खेती और बिक्री पर पूरी तरह रोक लगा रखी है.

कटरा की खास बात यह है कि यहां किसी भी होटल, रेस्टोरेंट या ढाबे में प्याज-लहसुन से बनी डिश नहीं मिलती. न तो किराना दुकानों पर प्याज बिकता है और न ही सब्जी मंडियों में इसकी झलक दिखती है. इसके बावजूद यहां का भोजन बेहद स्वादिष्ट होता है. श्रद्धालुओं को सात्विक और पौष्टिक खाना परोसा जाता है, जो स्वाद और आस्था दोनों को संतुलित रखता है.

इस परंपरा को जीवित रखने में स्थानीय लोगों का बड़ा योगदान है. प्रशासन के साथ-साथ निवासी भी प्याज-लहसुन से परहेज को अपनी धार्मिक जिम्मेदारी मानते हैं. कई दुकानदार बताते हैं कि बाहर से आने वाले पर्यटक अक्सर प्याज मांगते हैं, लेकिन वे उन्हें विनम्रता से मना कर देते हैं और सात्विक विकल्प सुझाते हैं.

कटरा भारत का इकलौता ऐसा शहर है, जिसने प्याज जैसी रोजमर्रा की चीज को पूरी श्रद्धा से त्याग दिया है. यह सिर्फ धार्मिक निर्णय नहीं बल्कि अनुशासन और सामूहिक आस्था की मिसाल है. यहां के लोग मानते हैं कि माता वैष्णो देवी की नगरी में सात्विकता बनाए रखना ही सबसे बड़ी भक्ति है.

कटरा आज न सिर्फ धार्मिक पर्यटन का केंद्र है, बल्कि यह दर्शाता है कि आस्था से जुड़ी परंपराएं कैसे समाज का हिस्सा बन सकती हैं. इस शहर ने यह साबित किया है कि अगर लोग ठान लें, तो किसी भी नियम को आत्मसात कर उसे संस्कृति का रूप दिया जा सकता है. कटरा सच में भक्ति, अनुशासन और सात्विकता की अद्भुत मिसाल है.