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केप टाउन: दक्षिण अफ्रीका (South Africa) के क्वाजुलु-नताल (KwaZulu-Natal) प्रांत के क्वाहल्थी (KwaHlathi) गांव में इस समय सैकड़ों लोग जुटे हुए हैं. दिन-रात इस इलाके की मिट्टी खंगाल रहे ये लोग हीरों की तलाश कर रहे हैं. दरअसल, इस गांव में कुछ चमकीले पत्थर मिलने के बाद लोगों को भरोसा है कि उन सभी को यहां हीरे मिल जाएंगे और उनकी जिंदगी बदल जाएगी.
इस गांव के एक व्यक्ति को ये पत्थर मिलने के बाद पूरा गांव शनिवार से खुदाई में जुटा है और उनका साथ देने के लिए सैंकड़ों लोग बाहर से आ गए हैं. इन लोगों का मानना है कि यह क्वार्ट्ज क्रिस्टल हैं. 2 बच्चों के पिता मेंडो सबेलो को भी ऐसे मुट्ठी भर पत्थर मिल गए हैं. वह कहते हैं, मेरे पास बहुत अच्छी नौकरी नहीं थी. ये स्टोन मिलने के बाद लग रहा है कि हमारी जिंदगी बदल जाएगी. मेरा परिवार इससे बहुत खुश है.
वहीं एक बेरोजगार व्यक्ति शुंबुजो म्बेले के भी ऐसे ही विचार हैं. वह कहते हैं, "मैंने जिंदगी में कभी हीरा देखा भी नहीं था. पहली बार यहां देखा और छुआ है.
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खनन विभाग ने सोमवार को कहा कि वह इन पत्थरों के सैंपल इकट्ठे करने और जांच करने के लिए भू-वैज्ञानिकों और खनन विशेषज्ञों की एक टीम भेज रहा है. इसके बाद इस मामले में रिपोर्ट जारी की जाएगी. हालांकि, लोगों को इससे फर्क नहीं पड़ रहा है कि इन पत्थरों की जांच होना बाकी है. बल्कि पूरे इलाके में जवान-बूढ़े-बच्चे, महिलाएं सभी लोग मिट्टी खोदने और उनमें यह पत्थर खोजने में जुटे हुए हैं. इतना ही नहीं कुछ लोगों ने तो इन पत्थरों को 100 रैंड ($7.29 या 500 रुपये) से 300 रैंड (1500 रुपये) तक में इन्हें बेचना भी शुरू कर दिया है.
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दक्षिण अफ्रीका की अर्थव्यवस्था लंबे समय से मुश्किल में है और यहां बेरोजगारी बहुत ज्यादा बढ़ गई है. उस पर कोरोना वायरस ने स्थिति और बदतर कर दी है. लोगों के इस तरह जुटकर हीरे खोजने की कोशिशों ने सरकार को चिंता में डाल दिया है. सरकार को डर है कि इससे कोरोना वायरस संक्रमण न फैल जाए. लिहाजा सरकार लोगों से अनुरोध कर रही है कि वे यहां से हट जाएं और अधिकारियों को जांच करने दें.