भागीरथी और अलकनंदा गंगा की दो धाराएं हैं.
हिंदू धर्म, इतिहास और संस्कृति में, भागीरथी को ही गंगा माना जाता है लेकिन जल विज्ञान अलकनंदा को गंगा मानता है.
अलकनंदा सतोपंथ और भागीरथ खड़क ग्लेशियरों के संगम और तलहटी से निकलती है.
जबकि भागीरथी नदी का गंगोत्री ग्लेशियर गौमुख से निकलती है.
विष्णुप्रयाग में अलकनंदा धौलीगंगा से मिलती है. कर्णप्रयाग में ये पिंडर नदी से, रुद्रप्रयाग में, मंदाकिनी नदी से मिलती है.
देवप्रयाग में अलकनंदा और भागीरथी का मिलन होता है.
आगे यह गंगा नदी के रूप में आगे बढ़ती है.
अलकनंदा, भागीरथी की तुलना में गंगा के प्रवाह में काफी बड़ा योगदान देती है.
अलकनंदा की लंबाई 664.5 किमी है और भागीरथी की लंबाई 456.5 किमी है.