``ভারতরত্নের দাবিতে ভিক্ষা চাইতে পারব না``, ক্ষোভ ওগড়ালেন ধ্যান চাঁদের ছেলে
২৯ অগাস্ট। হকির যাদুকর মেজর ধ্যান চাঁদের জন্মদিন। তাঁর জন্মদিন উপলক্ষেই আজকের দিন জাতীয় ক্রীড়া দিবস হিসাবে পালন করা হয়। অথচ ভারতীয় হকির এই মহাতারকা এখনও দেশের সর্বোচ্চ সম্মান ভারতরত্ন পাননি।
১৯২৬ থেকে ১৯৪৯। তাঁর খেলোয়াড়ি জীবনে ভারতীয় দল তিনবার অলিম্পিকে সোনার পদক জিতেছে। ১৯৫৬ সালে পদ্মভূষণ পুরস্কারে ভূষিত হন ধ্যান চাঁদ।
বহুদিন ধরেই ধ্যান চাঁদকে ভারতরত্ন সম্মানে ভূষিত করার দাবিতে সোচ্চার হয়েছে হকিমহল। ধ্যান চাঁদের ছেলে তথা ভারতীয় হকি দলের প্রাক্তন অধিনায়ক অশোক কুমারও প্রতিবারের মতো এবারও বাবার জন্মদিনে ক্ষোভ উগড়ে দিলেন।
অশোক কুমার বললেন, ''তত্কালীন প্রধানমন্ত্রী মনমোহন সিং ফাইলে সই করেছিলেন। সেই সময় ক্রীড়া মন্ত্রী আমাকে জানিয়েছিলেন, দাদাকে (ধ্যান চাঁদ) ভারতরত্ন পুরস্কারে সম্মানিত করা হবে। কিন্তু সেই প্রতিশ্রুতি পূরণ হয়নি। ধ্যান চাঁদ গোটা দেশের আইকন।''
বিশ্বের অন্যতম সেরা ড্রিবলার অশোক কুমার আরও বললেন, ''পুরস্কার একটা ব্যাপার যেটা দাবি করা যায় না। পুরস্কারের দাবিতে ভিক্ষা করা যায় না। পুরস্কার তাঁকেই দেওয়া হয় যিনি সেটা পাওয়ার যোগ্য। আর সেই কাজটা করে সরকার। সেখানে আমাদের আর দাবি করাটা সাজে না।''