``ফুটবল যদি ধর্ম হত, মেসি হত ঈশ্বর``
ভক্তদের কাছে তাঁদের প্রিয় তারকা মানেই ঈশ্বর। এটা নতুন কিছু নয়। কিন্তু একজন ফুটবলার আরেকজন ফুটবলারকে ঈশ্বর বলে দাবি করছেন, এমনটা হয়তো নতুন।
ফুটবল যদি ধর্ম হত। লিওনেল মেসি হতেন ঈশ্বর। এমনই দাবি করেছেন বার্সেলোনায় মেসির সতীর্থ মার্টিন ব্রাথওয়েট।
ইতালির নাপোলিতে দিয়েগো মারাদোনার নামে আলাদা গির্জা রয়েছে। নাপোলির ভক্তদের কাছে মারাদোনা ঈশ্বরের সমান। লিওনেল মেসির নামে এখনও হয়তো তেমন কোনও গির্জা গড়ে ওঠেনি। তবে ভক্তদের কাছে লিও ভগবানের থেকে কম নন।
ডেনমার্কের ফরোয়ার্ড ব্রাথওয়েট চলতি মরশুমে লেগানেস থেকে বার্সায় যোগ দিয়েছেন। মেসির পাশে খেলতে পেরে নিজেকে ভাগ্যবান বলে মনে করছেন ব্রাথওয়েট।
ব্রাথওয়েট বলেছেন, ''মাঠে মেসি যেটা করতে পারে সেটা আর কেউ পারবে না। গোটা ম্যাচ নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারে মেসি। ও জাদুকর। ওর পাশে খেলতে পারাটা আমার কাছে সৌভাগ্যের। ফুটবল যদি কোনও ধর্ম হত তা হলে মেসি হত ঈশ্বর।''