আপনি তো মুসলিম, ভারতের হয়ে খেলেন কেন? ইরফান পাঠানের উত্তরে পড়েছিল হাততালি
নাগরিকত্ব সংশোধনী আইন নিয়ে গোটা দেশ উত্তাল। পরিস্থিতি আরও উত্তেজনাপূর্ণ হয়েছে জামিয়া-মিলিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র-ছাত্রীদের উপর দিল্লি পুলিসের লাঠিচার্জের পর। ভারতীয় দলের প্রাক্তন ক্রিকেটার ইরফান পাঠান জামিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র-ছাত্রীদের উপর পুলিসের লাঠিচার্জের বিরোধিতা করে টুইট করেছেন। আর তার পর থেকেই তিনি সমালোচনার মুখে।
পাঠান অবশ্য বলেছেন, ''আমি যখন পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রীর বিরুদ্ধে কথা বলি তখন সবার কাছে খুব ভাল। কিন্তু ছাত্র-ছাত্রীদের উপর পুলিসি অত্য়াচারের কথা বললাম বলেই এখন খারাপ হয়ে গেলাম! এটা কেমন হল!''
দেশের এমন উত্তপ্ত পরিস্থিতির মাঝে পাঠান অবশ্য পুরনো একটি ঘটনার উল্লেখ করলেন। ১৫ বছর আগেকার সেই ঘটনা। পাকিস্তানে খেলতে গিয়ে এক অভূতপূর্ব অভিজ্ঞতা হয়েছিল পাঠানের।
পাঠান বললেন, ''পাকিস্তান সফরে গিয়ে আমি, লক্ষ্মীপতি বালাজি, পার্থিব প্য়াটেল ও রাহুল দ্রাবিড় সেখানকার একটি কলেজে অতিথি হিসাবে গিয়েছিলাম। লাহোরের সেই কলেজে সেদিন প্রায় দেড় হাজার ছাত্র-ছাত্রী ছিল। তাদের মধ্যে একটি মেয়ে হঠাত্ আমাকে প্রশ্ন করেছিল, আপনি তো মুসলিম। তা হলে ভারতের হয়ে খেলেন কেন! কথাটা ও যেন বেশ রাগের বশেই বলেছিল।''
পাঠান আরও বললেন, ''আমি সেদিন ওকে বলেছিলাম যে ভারতের হয়ে খেলে আমি দেশকে কৃতজ্ঞ করছি না। ভারত আমার দেশ। এখানেই আমার পূর্বপুরুষরা থাকত। দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করাটা আমার কাছে গৌরব ও সৌভাগ্যের ব্য়াপার। আমার এমন জবাবের পর বাকি ছাত্র-ছাত্রীরা হাততালিতে ফেটে পড়েছিল।''