প্রথম বিশ্বযুদ্ধের আদি অ্যাংলো পাড়ায় আজও উজ্জ্বল কলকাতার ক্রিসমাস ও শীতের সনেটগুচ্ছ...
লাল ইটের বাড়ির দু’খানা সারি। এটাই কলকাতার বিখ্যাত বো ব্যারাক মহল্লা। বাড়িগুলি তৈরি করে দিয়েছিল ক্যালকাটা ইমপ্রুভমেন্ট ট্রাস্ট।
প্রথম বিশ্বযুদ্ধের আমলে আমেরিকান সেনাদের বসবাসের জন্য এই ব্যারাকের পত্তন বলে শোনা যায়। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের আমলেও সেনাদের এখানেই কাটে। পরে বাড়িগুলি থাকবে কি থাকবে না, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল।
শেষপর্যন্ত টিকে যায়। বাড়িগুলো থাকলেও কোনও সংস্কারের বালাই নেই। তবু বো ব্যারাক এখনও জেগে আছে কলকাতার ক্রম-ক্ষীয়মান অ্যাংলো-ইন্ডিয়ান সমাজের চিহ্ন হিসেবেই।
লাল ইটের বাড়িগুলিতে কম-বেশি ১৩০-১৩২টা পরিবার রয়েছে। প্রায় সাড়ে চারশো মানুষের বাস। ছোট ছোট ফ্ল্যাট।
কলকাতার সাহেব-মেমরা অনেকেই নিজেদের পরিবারের গণ্ডি ভেঙে বিদেশে থিতু হয়েছেন! উপনিবেশের হাত ধরে থিতু হয়েছেন আমাদের শহর কলকাতায়। তেমন ভাবেই গড়ে উঠেছে বো ব্যারাক।
এখানকার পরিবারগুলি আজও বাড়িতে নিজের হাতে বানান কেক, পুডিং, ওয়াইন। রসিক ক্রেতারা তার খোঁজখবর রাখেন, সংগ্রহও করেন।