Phytochemicals: জানেন কি, এই ফুলের পাপড়িই বিনাশ করতে পারে COVID-19 সংক্রমণ?
ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজি (IIT) এবং ইন্টারন্যাশনাল সেন্টার ফর জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং অ্যান্ড বায়োটেকনোলজি (ICGEB)-র গবেষকেরা এবার এক রোমাঞ্চকর আবিষ্কার করলেন। তাঁরা একটি গাছের ফুলে পেলেন করোনা-সংক্রমণরোধী রসায়নিক। হিমালয়ের একটি গাছের পাতায় এই ফাইটোকেমিক্যাল শনাক্ত করেছেন তাঁরা। বলা হচ্ছে, এই ফাইটোকেমিক্যাল দিয়েই কোভিড-১৯-এর সঙ্গে লড়তে পার যাবে।
তাঁদের গবেষণা বলছে, হিমালয় অঞ্চলে পাওয়া গিয়েছ একটি গাছ-- তা নাম রডোডেনড্রন আর্বোরিয়াম (Rhododendron arboreum)। এর মধ্যে ভাইরাসের বিরুদ্ধে লড়াই করে এমন অ্যান্টিভাইরাল উপাদান পাওয়া গিয়েছে। সম্প্রতি 'বায়োমলিকুলার স্ট্রাকচার অ্যান্ড ডায়নামিক্স' (Biomolecular Structure and Dynamics) জার্নালে এই গবেষণার ফলাফল প্রকাশিত হয়েছে।
যখন এই গাছের পাতাগুলিকে গরম জলে মেশানো হয়ে, তখন এর থেকে কুইনিক অ্যাসিড এবং এর ডেরিভেটিভগুলি উল্লেখযোগ্য পরিমাণে পাওয়া গিয়েছিল। গবেষণায় দেখা গেছে, এই ফাইটোকেমিক্যাল দুটি উপায়ে ভাইরাসকে প্রভাবিত করে। গবেষকরা বলেন, এর পাতার নির্যাসের একটি উপাদান কোনো বিরূপ প্রভাব ছাড়াই মানবদেহের কোষে কোভিড সংক্রমণকে বাধা দিতে পারে।
আইআইটি মান্ডির স্কুল অফ বেসিক সায়েন্সের অ্যাসোসিয়েট প্রফেসর শ্যাম কুমার মাসকাপল্লী বলেছেন-- যখন টিকা শরীরকে ভাইরাসের বিরুদ্ধে লড়াই করার শক্তি দিচ্ছে, তখন বিশ্ব জুড়ে ভ্যাকসিন-বহির্ভূত ওষুধও আবিষ্কৃত হচ্ছে, যা ভাইরাসের আক্রমণ ঠেকাতে মানুষের শরীরে কাজ করে।
গবেষকেরা বলছেন, বিভিন্ন ধরনের থেরাপিউটিক এজেন্ট নিয়ে গবেষণা করা হয়েছে, যাতে ফাইটোকেমিক্যাল অত্যন্ত নির্ভরযোগ্য বলে বিবেচিত হয়েছে। প্রথমত, এটি প্রাকৃতিক এবং কম অনেক বিষাক্ত।
হিমালয়ের রডোডেনড্রন গাছ থেকেই এসব পাওয়া যাচ্ছে। এই গাছের ফুলের রাসায়নি থেকেই প্রয়োজনীয় অণু খুঁজছেন বিজ্ঞানীরা।