কাল আইএসএল অভিযানে নামছে এটিকে, সৌরভ বলছেন, `বড় দিন`!

নিজস্ব প্রতিনিধি : আইএসএলে দুই মরশুমের চ্যাম্পিয়ন। কিন্তু গতবার হতাশ হতে হয়েছে এটিকে সমর্থকদের। পঞ্চম আইএসএলে অবশ্য ঘুরে দাঁড়ানোর অঙ্গীকার নিয়ে কাল অভিযান শুরু করবে এটিকে। আগামীকাল কেরলের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচ এটিকের। টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচ খেলতে নামার আগে এটিকে কোচ স্টিভ কোপেলের মুখে আত্মবিশ্বাসের কথা। বললেন, এবার আর কোনও ভুল করতে চায় না এটিকে ৷ 

প্রথম ম্যাচের আগে বেশ কিছু চোট আঘাতের অসুবিধা অবশ্য রয়েছে ৷ চোটের কারণে নেই প্রবীর দাস ও অর্ণব মন্ডল ৷ তবে তা নিয়ে ভাবতে রাজি নন এটিকে কোচ স্টিভ কোপেল৷ তিনি হাবে-ভাবে বুঝিয়ে দিচ্ছেন, এমনিতেই কেরলের বিরুদ্ধে এটিকের রেকর্ড বরাবর ভাল। আর সেটাই বহাল রাখতে চায় তাঁর দল। ঘরের মাঠে প্রথম ম্যাচে তাই তিন পয়েন্ট ছাড়া অন্য কিছুই ভাবছেন না কোপেল। তবে দলের অন্যতম কর্ণধার সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় গতবারের অভিজ্ঞতার পর বেশ সমঝে বুঝেই কথা বলছেন। ''২৯ সেপ্টেম্বর আমাদের জন্য বড় দিন। আমার মনে হয়, যে কোনও টুর্নামেন্টে নামার আগে প্রস্তুতিটা বড় ব্যাপার। আমরা ফুলহ্যাম-এর বিরুদ্ধে খেলেছি। প্রস্তুতি তাই ভালই হয়েছে। বাকিটা টুর্নামেন্ট শুরু হলে বোঝা যাবে।''

প্রথম ম্যাচে কেরলের বিরুদ্ধে সম্ভবত ৪-৪-২ ছকেই দল সাজাবেন কোপেল। অ্যাটাকিং ফুটবল খেলবে তাঁর দল। সেই ইঙ্গিতও দিয়ে গেলেন। তা ছাড়া এর আগে তিনি কেরলের কোচিং করিয়েছেন। ফলে এবার বিপক্ষের শক্তি-দুর্বলতা সম্পর্কেও সম্যক ধারণা রয়েছে তাঁর। অন্যদিকে, কেরলের কোচ ডেভিড জেমসও পাল্টা হুঙ্কার দিয়ে রাখছেন। প্রথম ম্যাচ থেকেই জয়ের জন্য মরিয়া তিনি। জেমস আবার এক পা বাড়িয়ে বলে গেলেন, ''কাল জিতলে সেই জয় কেরলের ভয়াবহ বন্যা দুর্গতদের জন্য উত্সর্গ করব আমরা।''