প্রয়াত ভারতীয় ক্রিকেটের ‘রেনেসাঁ ম্যান’ অজিত ওয়াদেকর

নিজস্ব প্রতিবেদন: প্রয়াত হলেন টিম ইন্ডিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক অজিত ওয়াদেকর৷ দীর্ঘ রোধভোগের পর বুধবার রাতে মুম্বইয়ে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি৷ মৃত্যুকালে কিংবদন্তি ক্রিকেটারের বয়স হয়েছিল ৭৭ বছর৷

ভারতীয় ক্রিকেটের ‘রেনেসাঁ ম্যান’ বলা হয় ওয়াদেকরকে। উল্লেখযোগ্য বিষয় হল, ওয়াদেকরের নেতৃত্বেই ১৯৭১-এ ভারতীয় দল প্রথমবার ইংল্যান্ড থেকে টেস্ট সিরিজ জিতে ফিরেছিল৷ উল্লেখযোগ্য ভাবে ঠিক তার আগেই তাঁরই নেতৃত্বে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে স্যার গ্যারি সোবার্সের নেতৃত্বাধীন ক্যারিবিয়ান দলের বিরুদ্ধে জয় ছিনিয়ে এনেছিল ভারতীয় দল৷ সেই সময়ের শক্তিশালী ইংল্যান্ড আর ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের বিরুদ্ধে তাদের মাঠে শতরান হাঁকানোর নজির আছে ওয়াদেকরের। তাঁর সেই সেঞ্চুরির দৌলতে ভারত সে সময় বিদেশের মাটিতে সিরিজ জিতেছিল। ওয়াদেকরের ভারতীয় দল সে সময়ের আগুন ঝরানো ক্যারিবিয়ান পেস অ্যাটাকের সামনে শুধু প্রতিহরোধই গড়েনি, পাল্টা লড়াইয়ে ছাপিয়ে গিয়েছিল নিজেদের সেরা কৃতিত্বকেও।

১৯৫৮-৫৯ মরশুমে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছিল তাঁর৷ ১৯৬৬ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয় অজিত ওয়াদেকরের। নিজের কেরিয়ারে মোট ৩৭টি টেস্ট খেলেছেন তিনি। রান করেছেন ২১১৩। দু’টি একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচও খেলেছিলেন তিনি। ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার বহুদিন পর আবার তাঁকে দেখা গিয়েছিল ভারতীয় দলের কোচের ভূমিকায়। প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক মহম্মদ আজহারউদ্দিনের সঙ্গে কোচ হিসেবে তাঁর জুটিও যথেষ্ট সফল হয়েছিল। তাঁর প্রয়ানে ভারতীয় ক্রিকেটে এক যুগের অবসান হল।