প্রত্যাশার নাম নীরজ

দেবাঞ্জন বন্দ্যোপাধ্যায়: টোকিয়ো অলিম্পিকে জ্যাভলিন ছুড়ে অ্যাথলেটিক্স থেকে প্রথম সোনা জিতে ভারতে ফিরেছিলেন নীরজ চোপড়া।  তার পরে ফিনল্যান্ড ও সুইডেনে নিজের জাতীয় রেকর্ড ভেঙেছেন ২৪ বছর বয়সি এই ভারতীয় অ্যাথলিট। এ বার বিশ্ব মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ওরেগনে অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে শুক্রবার ভারতীয় সময় সকাল সাড়ে পাঁচটায় অভিযান শুরু করছেন নীরজ।

সম্প্রতি স্টকহোমে ডায়মন্ড লিগে ৮৯.৯৪ মিটার ছুড়ে নতুন জাতীয় রেকর্ড গড়ে নীরজের লক্ষ্য এ বার ৯০ মিটার স্পর্শ করা। যদিও দূরত্বের কথা মাথায় না রেখে নিজের সেরা থ্রো করার দিকেই মনোনিবেশ করছেন নীরজ। গোটা ভারত গত অলিম্পিকের ছন্দে বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপেও নীরজকে দেখতে চান। এই নিয়ে দ্বিতীয় বার বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে নামছেন নীরজ। জ্যাভলিন থ্রো ইভেন্টে ৩২ অ্যাথলিটের বাছাই পর্বে নীরজ ছাড়াও রয়েছেন আর এক ভারতীয় রোহিত যাদব।

বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে এর আগে ২০০৩ সালে মহিলাদের লং জাম্পে ব্রোঞ্জ পেয়েছিলেন অঞ্জু ববি জর্জ। নীরজ এ বার অলিম্পিকের মতো সোনা পেলে অলিম্পিকের পরে তৈরি হবে নতুন ইতিহাস।