বড় ধাক্কা অজি শিবিরে; অ্যাসেজের তৃতীয় টেস্ট থেকে ছিটকে গেলেন স্টিভ স্মিথ

নিজস্ব প্রতিবেদন: লর্ডসে অ্যাসেজের দ্বিতীয় টেস্ট শেষ হতে না হতে এই জল্পনা দানা বেঁধেছিল হেডিংলেতে অ্যাসেজের তৃতীয় টেস্টে কি খেলতে পারবেন স্টিভ স্মিথ? শেষ পর্যন্ত জল্পনাই সত্যি হল। ২২ অগাস্ট, বৃহস্পতিবার থেকে লিডসে শুরু হতে চলা টেস্টে নেই স্টিভ স্মিথ। কনকাশনের কারণেই তৃতীয় টেস্ট থেকে ছিটকে গেলেন দুরন্ত ফর্মে থাকা স্টিভ স্মিথ।

লর্ডসে অ্যাসেজ-এর দ্বিতীয় টেস্টে শনিবার চতুর্থ দিনে ইংল্যান্ডের হয়ে অভিষেক হওয়া জোফরা আর্চারের বাউন্সারে মাথায় আঘাত পান স্টিভ স্মিথ। মুহূর্তে ফিরে এসেছিল ফিল হিউজেসের স্মৃতি। বল গিয়ে লেগেছিল স্মিথের মাথার পিছন দিকে ঘাড়ের কাছে। তার পরই মাটিতে লুটিয়ে পড়েন অজি ব্যাটসম্যান। বেশ কিছুক্ষণ মাটিতে পড়ে থাকার পর মাঠ ছাড়েন স্মিথ। ঘটনার ৪৬ মিনিট পরে সুস্থ হয়ে মাঠে ফিরে ব্যাট করতে নামেন স্মিথ। কিন্তু রবিবার অসুস্থ বোধ করায় পঞ্চম দিনে আর মাঠে নামেননি তিনি।

তখনই হেডিংলেতে অ্যাসেজের তৃতীয় টেস্টে স্টিভ স্মিথের খেলা নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়। আপাতত এই কয়েকদিন তাঁকে পর্যবেক্ষণে রাখা হয়। কিন্তু হাতে সময় কম। অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলের স্পোর্টস মেডিসিন চিকিৎসক জানিয়েছেন, স্টিভ স্মিথের পুরোপুরি কনকাশন থেকে মুক্ত হতে এখনও ২৪ ঘণ্টা লাগবে। অর্থাত্ বুধবারের আগে কোনওভাবেই মাঠে নামা স্মিথের পক্ষে সম্ভব নয়। তাই কোনও রকম ঝুঁকি না নিয়ে স্মিথকে লিডস টেস্টে বিশ্রাম দেওয়ার কথা জানিয়ে দিল ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া।

স্মিথের ছিটকে যাওয়া বড় ধাক্কা হতে পারে অজি শিবিরে। মূলত স্মিথের ব্যাটে ভর করেই এজবাস্টন টেস্ট জিতে নেয় অস্ট্রেলিয়া। সিরিজে ১-০ তে এগিয়ে। অ্যাসেজে স্বপ্নের ফর্মে রয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার তারকা ব্যাটসম্যান স্টিভ স্মিথ। কেপ টাউন টেস্টে বল বিকৃতি কাণ্ডে এক বছরের নির্বাসন কাটিয়ে প্রত্যাবর্তন টেস্টে এজবাস্টনে দুই ইনিংসে জোড়া সেঞ্চুরি করেছিলেন। লর্ডসে অ্যাসেজের দ্বিতীয় টেস্টে প্রথম ইনিংসে ৯২ রান করেন তিনি। দ্বিতীয় ইনিংসে কনকাশন সাবস্টিটিউট হওয়ায় ব্যাটিং করেননি স্মিথ। তিন ইনিংসে স্মিথের রান ৩৭৮। ৯১৩ রেটিং পয়েন্ট নিয়ে আইসিসি টেস্ট র‌্যাঙ্কিংয়ে ব্যাটসম্যানদের তালিকায় দুই নম্বরেও উঠে আসেন স্টিভ স্মিথ।