বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ভেনিজুয়েলা আধুনিক ইতিহাসে প্রথম যার একে একে হিমবাহের অস্তিত্ব মুছে যাচ্ছে।
ইন্টারন্যাশানাল ক্রায়োস্ফিয়ার ক্লাইমেট ইনিশিয়েটিভ এক্স হ্যান্ডেলে ঘোষণা করেছে যে, ভেনিজুয়েলা একমাত্র অবশিষ্ট হিমবাহ হামবোল্ট আসতে আসতে সঙ্কুচিত হয়ে আসছে
জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে ২০১১ সালের আগেই পাঁচটি হিমবাহ গলে যায়। ভেনিজুয়েলার বিজ্ঞানীদের মতে, হামবোল্ট ধারণার চেয়ে বেশি দ্রুত গলেছে। ফলে একে আর হিমবাহ বলা যায় না।
হামবোল্ট এখন কেবল দুই হেক্টর জায়গাজুড়ে একটি বরফের ক্ষেত্র হয়ে গিয়েছে।
বহু শতাব্দী এই হিমাবাহগুলি তুষার জমে বিশাল সংখ্যক হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। এইগুলি এমন জায়গায় থাকে, যেখানে তাপমাত্রা হিমাঙ্কের কাছে পৌঁছে যায়।
হামবোল্ট হিমবাহের সংকোচনের জন্য দায়ী করা হয় ক্রমাগত ক্ষয় প্রক্রিয়া যা বছরের পর বছর ধরে চলছে।
জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে বিশ্বব্যাপী তাপমাত্রা বৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে, বিশাল বরফ গলতে শুরু করেছে। বিশ্বব্যাপী সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতাও বৃদ্ধি পাচ্ছে। এর সঙ্গে বিশ্বজুড়ে হিমবাহগুলি আশঙ্কাজনক হারে সঙ্কুচিত হচ্ছে।
হামবোল্ট নামে এই হিমবাহকে বিজ্ঞানীরা লা করোনা নামেও ডাকেন। তাঁদের ধারণা ছিল, আরও কয়েক দশক লা করোনা টিকে থাকবে।
বিজ্ঞানীরা বলছেন, এল নিনোর কারণে মানবসৃষ্ট বৈশ্বিক উষ্ণতা অস্থায়ীভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। এতে ক্রান্তীয় হিমবাহগুলো গলে যাওয়ার হার বেড়ে যেতে পারে।