Pilot Whales: নিউ জিল্যান্ডের সমুদ্রতীরে শয়ে শয়ে মৃত তিমি! কেন?

জি ২৪ ঘণ্টা ডিজিটাল ব্যুরো: পরিভাষায় একে বলে 'মাস স্ট্র্যান্ডিংস'। এক সঙ্গে অনেক প্রাণীর মৃত্যু। সেরকমই ঘটল নিউ জিল্যান্ডে। অন্ততপক্ষে ৫০০টি পাইলট হোয়েলের মৃত্যু ঘটল নিউ জিল্যান্ডের ছাথাম দ্বীপে। ওই অঞ্চলের সমুদ্র হাঙরে পরিপূর্ণ। হাঙরদের নাগাল থেকে তিমিদের বাঁচাতে স্থানীয় সরকার সেখানে উদ্ধারকাজও শুরু করে দিয়েছে। শুক্রবারই হঠাৎ আড়াইশোটির মতো তিমিকে ছাথাম দ্বীপে দেখতে পাওয়া যায়। এর তিন দিন পরে পিট আইল্যান্ডে আরও ২৪০টি মৃত তিমিকে দেখতে পাওয়া যায়। মেনল্যান্ড নিউ জিল্যান্ড থেকে এই অঞ্চলটি অনেকটা দূরে। হাঙরের জন্য এই অঞ্চলে মানুষ আর তিমি দুপক্ষই আতঙ্কে থাকে, ক্ষতিগ্রস্তও হয়। 

আহত যে তিমিগুলিকে উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে সেগুলির যত্ন নেওয়া হচ্ছে। যাতে তারা আস্তে আস্তে সামলে উঠতে পারে। কিন্তু তাদের বাঁচানো যাবে কিনা, তা নিয়ে খুব নিশ্চিত নন সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ। নিউজিল্যান্ডের টেকনিক্যাল মেরিন অ্যাডভাইসর ডেভ লুন্ডকুইস্ট বলেছেন, এই ধরনের সিদ্ধান্ত নেওয়া খুবই কঠিন, এবং এই ধরনের সিদ্ধান্ত হালকা ভাবে নেওয়াও উচিতও নয়, কিন্তু তিমিদের রক্ষার জন্যই আপাতত এই সিদ্ধান্তই নেওয়া হল। ৫০০টি তিমির দেহ প্রকৃতিতেই পরিত্যাগ করা হবে স্বাভাবিক পচনের দিকে লক্ষ্য রেখে।

'মাস স্ট্র্যান্ডিংস' বা এই ভাবে একসঙ্গে বহু সংখ্যক প্রাণীর মৃত্যু এই দ্বীপে নতুন কিছু নয়। এর আগেও এখানে এধরনের মৃত্যুর ঘটনা ঘটেছে। তবে সব চেয়ে মর্মান্তিক ঘটনাটি ঘটেছিল ১৯১৮ সালে। সেবার প্রা ১০০০টি তিমি মারা গিয়েছিল। সাম্প্রতিক কালের মধ্যে সব চেয়ে বড় ঘটনা ঘটেছিল ২০১৭ সালে। সেবার ৭০০টি পাইলট হোয়েলের মৃত্যু ঘটেছিল।

কিন্তু কেন এরকম ঘটে বারবার? 

সব দায়টা নিশ্চয়ই হাঙরের উপর চাপানো যায় না। গবেষকেরা বিষয়টিকে এখনও রহস্যময়ই বলছেন। তবে পাশাপাশি তাঁরা এর একটা ব্যাখ্যাও দিচ্ছেন। তাঁরা বলছেন, এই তিমিগুলি খুবই বন্ধুভাবাপন্ন, সামাজিক। গভীর সমুদ্রজলে জলযান করে যাওয়ার সময়ে অনেকেই এই ধরনের তিমিগুলিকে খাবার খাওয়ান। একবার খাবার খাওয়ার পরে তিমিগুলি সাধারণত খাবারের সন্ধানে ও গন্ধে যাঁরা খাবার দেন তাঁদের অনুসরণ করে। আর সেটা করতে করতেই প্রাণীগুলি তীরের খুব কাছে চলে আসে। তখনই তারা নানাভাবে আঘাত পায়। গভীর জল থেকে অগভীর জলে চলে আসার জন্য নানা রকম সংকটে পড়ে এরা। পাইলট হোয়েল সাধারণত একসঙ্গে ২০-৫০টি করে থাকে।