Rafael Nadal Retires: অশ্রুজলে আলবিদা `লাল সুরকির রাজা`র! ৬ অবিশ্বাস্য পরিসংখ্যানই কিংবদন্তির মাহাত্ম্য
সর্বকালের অন্যতম সেরা টেনিস খেলোয়াড় রাফায়েল নাদাল টেনিসকে আলবিদা বললেন। গত মাসে এক আবেগঘন ভিডিয়োতে 'লাল সুরকির রাজা' জানিয়েছিলেন যে, নভেম্বরে ডেভিস কাপই হবে তাঁর শেষ প্রতিযোগিতা। মালাগায় স্পেনের জার্সিতে খেলেই কোর্টকে আলবিদা বলবেন তিনি। আর সেই মতোই ইতি বললেন তিনি।
ডেভিস কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে নেদারল্যান্ডসের বটিক ভ্যান ডি জ্যান্ডস্কালপের বিরুদ্ধে কেরিয়ারের শেষ ম্যাচে নেমেছিলেন। কিন্তু মধুরেণ সমাপয়েত্ হল না! স্ট্রেট সেটে হারলেন কিংবদন্তি। ডাচ প্রতিপক্ষ জিতলেন ৬-৪, ৬-৪ সেটে!
রজার ফেডেরারের পর এবার নাদালকেও হারাল টেনিস। 'বিগ থ্রি'র দুই তারকাই অস্তাচলে। পড়ে রইলেন একা নোভাক জকোভিচ। টেনিসের সেই চিরাচরিত প্রতিদ্বন্দ্বিতা শব্দটিই যেন হারিয়ে গেল! এবার নতুনদের কাঁধে দায়িত্ব। ২৩ বছরে রাজপাটে ২২ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী নাদালের মাহাত্ম্য বুঝিয়ে দেয় এই ৬ অবিশ্বাস্য পরিসংখ্যান।
যেখান থেকে শুরু সেখানেই শেষ। নাদালের ডেভিড কাপের পরিসংখ্যান ২৯-২! সিঙ্গলসে মাত্র ২ বার হেরেছেন তিনি। ২০০৪ সালে ডেভিস অভিষেকে জিরি নোভাক তাঁকে হারিয়ে ছিলেন। ২২ বছর পর নাদালকে হারতে হল বটিক ভ্যান ডি জ্যান্ডস্কালপের কাছে। নাদাল তাই বলে ফেললেন, 'বৃত্ত পূর্ণ হল'। নাদালের ম্যাচ দেখতে গ্যালারি ছিল হাউজফুল! অশ্রুজলে আলবিদা বলে শেষ বারের মতো হাত নেড়ে কোর্ট ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন রাজা।
নাদালের বয়স তখন মাত্র ১৮, কোনও গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপাও জেতা হয়নি তখন। ২০০৫ সালের ২৫ এপ্রিল প্রথম তিনি এটিপি র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ ১০-এসেছিলেন৷ ওই যে শুরু হয়েছিল তাঁর পথচলা, শেষ হয় ১৯ মার্চ ২০২৩ সালে। টানা ৯১২ সপ্তাহ বা প্রায় ১৮ বছর সেরা দশে ছিলেন! পুরুষদের টেনিসের কম্পিউটারাইজড র্যাঙ্কিংয়ের অর্ধ-শতক পেরিয়ে যাওয়া ইতিহাস বলছে, শীর্ষ দশে এটাই দীর্ঘতম দৌড়!
পুরুষ বা মহিলা মিলিয়ে কেউই, কোনোও গ্র্যান্ড স্লাম টুর্নামেন্টে এত বেশিবার কেউ জেতেননি। রোলা গাঁরোয় নাদালের পরিসংখ্যান ১১২-৪! হাস্য়কর ছাড়া আর কী বা বলা যেতে পারে! ওপেন এরায় নাদালের ৬৩টি খেতাব রয়েছে ক্লে-কোর্ট। আজ পর্যন্ত নাদাল ছাড়া যা কেউ পারেননি!
ট্যুর-পর্যায়ে সিঙ্গলস ম্যাচে নাদালের জয়-পরাজয়ের কেরিয়ার রেকর্ড: ১০৮০-২২৮! যা তাঁকে ওপেন যুগে পুরুষদের মধ্যে চতুর্থ সর্বাধিক জয়ের রেকর্ড। যা ধরা হয় ১৯৬৮ সাল থেকে। কনরস (১২৭৪), ফেডেরার (১২৫১) এবং জোকোভিচের (১১২৪) পরেই রাখবে তাঁকে।
নাদাল সেই সময়ে র্যাঙ্কিংয়ের ১ নম্বরে থাকা এক ব্যক্তির বিরুদ্ধে ২৩ ম্যাচ জিতেছিলেন। ১৯৭৩ সালে এটিপি কম্পিউটারাইজড র্যাঙ্কিং শুরু হওয়ার পর থেকে যা সবচেয়ে বেশি। ফেডেরার লিখেছিলেন, 'রাফা, তুমি আমাকে আরও বেশি করে খেলা উপভোগ করিয়েছ। হয়তো প্রথমে না। ২০০৪ অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের পর, আমি প্রথমবারের মতো র্যাঙ্কিংয়ে ১ নম্বরে এসেছিলাম। আমি ভেবেছিলাম আমি বিশ্বে সবার উপরে। এবং আমি তা ছিলাম। তবে দু'মাস পরে, আমি যখন তোমাকে লাল স্লিভলেস শার্টে মিয়ামির কোর্টে দেখেছিলাম, ওই বাইসেপগুলি দেখিয়েছিলে। আমাকে এরপর বিশ্বাসযোগ্য় ভাবে হারিয়েই গিয়েছে...'