Stone Age: মাটির নীচে ১৩ লক্ষ বছরের পুরনো অস্ত্র-কারখানা!
কত কত বিবর্তনের মধ্যে দিয়ে আজকের মানবজাতি। প্রস্তরযুগ, ব্রোঞ্জ যুগ, তামা যুগ। এর মধ্যে প্রস্তর যুগ নিয়ে প্রত্নতত্ত্ববিদের আগ্রহ বরাবরই তুঙ্গে। কেননা সেটা একেবারে শুরুর সময়। আক্ষরিক অর্থেই আদিম।
সেই সময় মানুষ কী ভাবে বেঁচে থাকত, কী ভাবে শিকার করত, কী অস্ত্র ব্যবহার করত এ নিয়ে নানা গবেষণা, নানা কৌতূহল, নানা কর্মপ্রক্রিয়া।
সম্প্রতি এই কৌতূহল ও গবেষণার সূত্রেই প্রস্তর যুগ সম্বন্ধে বেরিয়ে এল নতুন তথ্য। দীর্ঘ গবেষণার পরে মরক্কোয় প্রস্তরযুগে কুড়াল তৈরির একটি স্থান খুঁজে পেলেন প্রত্নতত্ত্ববিদেরা।
উত্তর আফ্রিকার মরক্কোয় প্রস্তরযুগের এই হাত-কুড়াল তৈরির জায়গাটি খুঁজে পেয়েছেন প্রত্নতত্ত্ববিদেরা। সেখান থেকে পাথরের কয়েকটি কুড়ালও উদ্ধার হয়েছে।
কুড়ালগুলি ১৩ লক্ষ বছরের পুরোনো বলে প্রাথমিক ভাবে ধারণা করছেন বিজ্ঞানীরা।
গবেষকদলের সদস্যরা বলেছেন, এই আবিষ্কার প্রমাণ করল, যা ধারণা করা হত আসলে তার চেয়েও হাজার হাজার বছর আগে উত্তর আফ্রিকায় মানবজাতির পূর্বপূরুষ (হোমো ইরেকটাস) এই প্রস্তরশিল্পের কাজ শুরু করেছিল।
মরক্কোর বাণিজ্যিক রাজধানী কাসাব্লাঙ্কার (Casablanca) উপকণ্ঠে একটি খনি এলাকায় খননের সময় অতিপ্রাচীন এই স্থানের সন্ধান পেয়েছেন গবেষকেরা।
যে প্রকল্পের অধীনে এখানে গবেষণা হয়েছে সেটির নাম-- ফ্রাঙ্কো-মরোক্কান প্রিহিস্ট্রি অব কাসাব্লাঙ্কা (Franco-Moroccan Prehistory of Casablanca)। এই প্রকল্পের সহকারী পরিচালক Abderrahim Mohib বলেছেন, আফ্রিকায় প্রস্তরশিল্পের আবির্ভাবের সময় নিয়ে যে বিতর্ক রয়েছে, তা অবসানের প্রেক্ষিতে এটি একটি বড় মাপের পদক্ষেপ।
আগে মরক্কো থেকেই এ সংক্রান্ত যে নিদর্শন মিলেছিল তা প্রায় ৩ লক্ষ বছরের পুরনো। তবে বিশ্ব জুড়ে প্রাপ্ত প্রাচীন নিদর্শনের নমুনা থেকে সার্বিক ভাবে মনে করা হত আদিম মানবেরা ৭ লক্ষ বছর আগেকার। কিন্তু উত্তর আফ্রিকার এই নতুন গবেষণা ও তার দ্বারা প্রাপ্ত নিদর্শন জানাল তা কম পক্ষে ১৩ লক্ষ বছরের পুরনো হবেই!