বরফের নীচে ২৪,০০০ বছর আগের ছোট্ট এক প্রাণী!

এক আণুবীক্ষণিক প্রাণী জমাট বেঁধে গিয়েছিল বরফস্তরের নীচে। ২৪,০০০ বছর পরে সে জীবিত হল! এমন আশ্চর্যজনক ঘটনা ঘটেছে সাইবেরিয়ায়। সম্প্রতি এ সংক্রান্ত একটি গবেষণা প্রকাশিত হয়েছে 'কারেন্ট বায়োলজি' পত্রিকায়। 

বিজ্ঞানীরা Russian Arctic-এর Alayeza River থেকে Bdelloid rotifer নামের এই প্রাণীটিকে খুঁজে পেয়েছেন। সংগৃহীত প্রাণীটিকে যখনই পরীক্ষাগারে নিয়ে যাওয়া হয়, তখনই সেখানে সেটি সাড়া দেয়। স্তম্ভিত হন বিজ্ঞানীরা।

Bdelloid rotifers হল বহুকোষীয়  একরকম প্রাণী। খালি চোখে এদের দেখা যায় না। তবে তাদের বিশেষত্ব হল, কঠিন পরিস্থিতিতেও এরা দিব্য বেঁচে থাকতে পারে। শুষ্ক পরিবেশে, জমাট বরফে, অনাহারে এবং স্বল্পমাত্রার অক্সিজেনযুক্ত পরিবেশেও এরা বেঁচে থাকে। ৭ জুন কিন্তু Current Biology পত্রিকায় প্রকাশিত খবরটি বলছে, বরফঠান্ডাা সহ্য করা এক, আর সাইবেরিয়া অঞ্চলে ২৪ হাজার বছর ধরে কঠিন বরফস্তরের নীচে প্রায় জমাট বেঁধে (Siberian permafrost) থাকার পরেও প্রাণের স্পন্দন ধরে রাখা আর এক জিনিস। এ প্রায় ভাবনার অতীত। 

এর আগে অবশ্য এককোষী প্রাণীর এরকম ম্যাজিক লাইফের কথা প্রকাশ্যে এসেছে। এ ছাড়া নিমোটোড গোত্রের কীটের এভাবে ৩০,০০০ বছর পরেও প্রাণের চিহ্ন প্রকাশের নজিরও অতীতে আছে। মস এবং কিছু কিছু বিশেষ প্রজাতির উদ্ভিদও এভাবে দীর্ঘকাল প্রতিকূলতার মধ্যেও নিজেদের বাঁচিয়ে রাখতে পারে বলে শোনা গিয়েছে। 

কিন্তু বহুকোষী প্রাণীর ক্ষেত্রে এ ধরনের নজির এতদিন পাওয়া যায়নি। এবার এই তালিকায় বিজ্ঞানীরা Bdelloid rotifers-কেও জুড়ে দেবেন।