বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের দলে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিকেটার!
বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, পাকিস্তান সুপার লিগ, বিগ ব্যাশ, কাউন্টি ক্রিকেটের মতো বিশ্বের একাধিক প্রথম সারির টুর্নামেন্টে খেলেছেন তিনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের হয়ে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপেও খেলেছেন।
জাতীয় দলের হয়ে এখনও খেলেননি। তবে ইতিমধ্যে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে তিনি যথেষ্ট জনপ্রিয়। ওয়েস্ট ইন্ডিজের অলরাউন্ডার জোফরা আর্চার আসন্ন বিশ্বকাপে খেলতে পারেন ইংল্যান্ডের হয়ে। খবর এমনই।
আর্চারের বাবা ব্রিটিশ। সেই সূত্রে ব্রিটিশ পাসপোর্টও রয়েছে তাঁর কাছে। রেসিডেন্সি নিয়মে বেশ কিছু পরিবর্তন এনেছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড। আগের নিয়ম জারি থাকলে ২০২২ সালের আগে ইংল্যান্ডের হয়ে খেলতে পারতেন না তিনি। তবে নতুন নিয়মে তিন বছর ইংল্যান্ডে বসবাস করলেই খেলার ছাড়পত্র মিলবে।
ইসিবির নতুন ম্যানেজিং ডিরেক্টর অ্যাশলে জাইলস বলছিলেন, ‘আর্চার ইংল্যান্ডের হয়ে খেলার যোগ্য। ঘণ্টায় ৯০ মাইল গতিতে বল করতে পারে ও। মার্চের শেষ দিকেই আর্চার ইংল্যান্ডের হয়ে খেলার সুযোগ পেতে পারে।’
জোফরা আর্চারকে ‘বিশেষ ক্রিকেটার’ আখ্যা দিয়েছেন ইংল্যান্ডের প্রাক্তন ক্রিকেটার নাসির হুসেন। তিনিও বোর্ডের কাছে আবেদন জানিয়েছেন, আর্চারকে যেন বিশ্বকাপের দলে রাখা হয়!