লিয়েন্ডার পেজের জুতোয় পা গলাবেন প্রজ্ঞেশ? ভিন্নমত কৃষ্ণন ও অমৃতরাজের

নিজস্ব প্রতিবেদন: শহরে রামানাথন কৃষ্ণন, রমেশ কৃষ্ণন, আনন্দ অমৃতরাজ। এক ফ্রেমে ভারতীয় টেনিসের কিংবদন্তীরা। র‍্যাকেট হাতে সাউথ ক্লাবের টেনিস কোর্ট মাতালেন আনন্দ অমৃতরাজ। দীর্ঘদিন বাদে এই শহরে এসে নস্টালজিক রামানাথন কৃষ্ণন।

ডেভিস কাপে সিঙ্গলসে ভারতের হয়ে সর্বাধিক জয়ের রেকর্ড রয়েছে তাঁর। সিঙ্গলসে ৫০টি ম্যাচ জিতেছেন রামানাথন কৃষ্ণন। চলতি বছরেই টেনিস র‍্যাকেট তুলে রাখতে চলেছেন লিয়েন্ডার পেজ। এখনও অবধি লিয়েন্ডারের বিকল্প হিসাবে কাউকে দেখতে পারছেন না তার একদা সঙ্গী রমেশ কৃষ্ণন। তাঁর মতে, ভারতীয় টেনিস সার্কিটে লিয়েন্ডার পেজের জায়গা নেওয়ার মতো এখনও কেউ আসেননি।

তবে আনন্দ অমৃতরাজের গলায় অবশ্য ভিন্ন সুর। তিনি বলেন,"ভারতীয় টেনিসে লিয়েন্ডারের অবদান অনস্বীকার্য। তবে এখন লিয়েন্ডারকে সরিয়ে রেখে সামনের দিকে তাকানোর সময় এসে গিয়েছে। নয়ের দশকে লি সিঙ্গলস খেলত। তারপর থেকে ও ডাবলসেই খেলে আসছে। আমার মতে সিঙ্গলসে টেনিস দুনিয়াকে শাসন করার মতো খেলোয়াড় আমাদের প্রয়োজন। প্রজ্ঞেশ গুনশ্বেরন হয়তো লিয়ের জায়গা নিতে পারে।"

চলতি বছরেই টোকিওয় বসছে অলিম্পিকে আসর। লিয়েন্ডার পেজের হাত ধরে ১৯৯৬ সালে আটলান্টা অলিম্পিকে প্রথম টেনিসে পদক জিতেছিল ভারত। সেবার ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন লিয়েন্ডার। রোহন বোপান্না, সানিয়া মির্জাদের হাত ধরে এবার ভারতের পদক জয়ের সম্ভাবনা দেখছেন আনন্দ অমৃতরাজ। তিনি বলেন,''টোকিওতে ব্রোঞ্জ কিংবা রুপো জেতার দাবিদার ভারত।'' সাউথ ক্লাবের শতবর্ষ উপলক্ষে শহরে হাজির হয়েছিলেন টেনিস কিংবদন্তীরা। জয়দীপ মুখার্জী, রমেশ কৃষ্ণন, আনন্দ অমৃতরাজদের সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন ডেভিস কাপে খেলা মুস্তাফা ঘাউস, গৌরব নাটেকাররাও।