Australian Open: চোখের জলে কঠিন দিনগুলো মনে করে ২১তম গ্র্যান্ডস্ল্যামের প্রস্তুতিতে Rafael Nadal

নিজস্ব প্রতিবেদন: অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে পৌঁছে গিয়েছেন রাফায়েল নাদাল (Rafael Nadal)। ২১ তম গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের থেকে আর মাত্র এক ম্যাচ দূরে তিনি। যেই অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের (Australian Open) কোর্টে নোভাক জকোভিচের (Novak Djokovic) আধিপত্য, সেখানেই এ বার পাওয়ার টেনিস দেখিয়ে আরও একটি খেতাব জয়ের সন্ধিক্ষণে দাঁড়িয়ে রাফা।

একই সঙ্গে ২০০৯ সালের পর প্রথমবার রড লেভার এরিনায় চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সুযোগ। তাই তো ম্যাচ জয়ের শেষে কেঁদে ফেললেন স্প্যানিশ তারকা। গোঁড়ালির চোটের জন্য জেরবার ছিলেন গত মাস পর্যন্ত। এক মাস আগেও ভাবতে বাধ্য হয়েছিলেন, এ বার টেনিসকে বিদায়ই জানাতে হবে। কোর্টে নামার ইচ্ছে ক্রমশ কেড়ে নিচ্ছে চোট আঘাত। কিন্তু হারানো আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়ে দাপট দেখাচ্ছেন মেলবোর্ন পার্কে। মাত্তেও বেরেত্তিনিকে হারিয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে উঠে গেলে রাফা। রড লেভার এরিনাতে ম্যাচ জেতার পর কান্নায় ভেঙে পড়েছিলেন। এত আবেগ যে জমে রয়েছে, তিনি নিজেও হয়তো জানতেন না।

ম্যাচের শেষে নাদাল বলেন, “একের পর এক কঠিন পরিস্থিতির মধ্যে দিয়ে যেতে হয়েছে আমাকে। দিনের পর দিন খেটে গিয়েছি। কিন্তু বারবার খালি হাতে ফিরে আসতে হয়েছে। ওই সময় শুধু পরিবার পাশে ছিল। আর আমার কোচিং টিমের সঙ্গে ঘনঘন কথা বলতাম। একটা অনিশ্চিত পরিস্থিতির মধ্যে দিয়ে যাচ্ছিলাম। জানতাম না কী করব। ভাবতে শুরু করেছিলাম, টেনিসকে বিদায় জানিয়ে দেওয়ার সময় এসে গিয়েছে! কিন্তু সেখান থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে এ বার ফাইনালে চলে যেতে পারব ভাবতেই পারিনি। এই সফরটা কীভাবে সম্ভব হল, সেটা ভাষায় প্রকাশ করতে পারব না।“

২০০৯ সালে প্রথম ও শেষ বার অস্ট্রেলিয়ান ওপেন চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন নাদাল। বাকি তিনটে গ্র্যান্ড স্লামে যতটা সফল নাদাল, অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ততটা নন। সেই অতীত এ বার পাল্টাতে চান বাঁ হাতি টেনিস প্লেয়ার। নাদাল বলেছেন, “এই মুহূর্তে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের গুরুত্ব সব থেকে বেশি। ২০০৯ সালে আমি এখানে জিতেছিলাম। কিন্তু ২০১২ ও ২০১৭ সালে নোভাক ও ফেডেরারের কাছে হেরেছি। তখন কিন্তু একবারও ভাবিনি এ বছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে উঠতে পারি।“

বেরেত্তিনিকে চার সেটের ম্যাচে হারানোর পর নাদালের প্রতিক্রিয়া, “ম্যাচের শুরুটা চমত্‍কার করেছিলাম। বহু দিন পর প্রথম দুটো সেট খেলে তৃপ্তি পেয়েছি। বেরেত্তিনি কতটা ভাল খেলোয়াড়, সেটা খুব ভাল করেই জানতাম। তৃতীয় সেটে ও মরিয়া হয়ে ফিরেছিল। কিন্তু চতুর্থ সেটে মরিয়া লড়াই করতে চেয়েছিলাম। এই কারণেই ম্যাচটা জিততে পেরেছি।“

এ দিন নাদাল জেতার পর অস্ট্রেলিয়ান ওপেন টুইটারে লিখেছে 'ভামোস'। স্প্যানিশ এই শব্দের অর্থ ‘এগিয়ে চলো’।