East Bengal, Durand Cup 2022: কতজন বিদেশি নিয়ে প্রথম ম্যাচে নামছেন লাল-হলুদের কনস্ট্যান্টাইন? জেনে নিন

জি ২৪ ঘন্টা ডিজিটাল ব্যুরো: ইন্ডিয়ান নেভির (Indian Navy) বিরুদ্ধে মরসুমের প্রথম ম্যাচে নামার আগে বিদেশি সমস্যায় জর্জরিত ইমামি ইস্টবেঙ্গল (Emami East Bengal)। সেটা রবিবার অনুশীলনের শেষে অকপটে স্বীকার করে নিলেন লাল-হলুদের হেড কোচ স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইন (Stephen Constantine)। চলতি ডুরান্ড কাপে (Durand Cup 2022) ইতিমধ্যেই জোড়া জয় পেয়েছে মহামেডান স্পোর্টিং (Mohammedan Sporting)। অন্যদিকে আবার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী এটিকে মোহনবাগান (ATK Mohun Bagan) তাদের প্রতিপক্ষ রাজস্থান ইউনাইটেডের (Rajasthan United) কাছে ৩-২ গোলে হেরে গিয়েছে। এমন প্রেক্ষাপটে মরসুম শুরু করতে চলেছে ইস্টবেঙ্গল।  

তবে বিদেশি সমস্যা হলেও তাঁর দল শেষ পর্যন্ত লড়াই করবে। সেটাও জানিয়ে রাখলেন সাহেব কোচ। তাই এ দিন অনুশীলনের শেষে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে কনস্ট্যান্টাইন বলেন, 'আমার হাতে দেড় খানা বিদেশি রয়েছে! সেটা দিয়েই আমাদের লড়াই করতে হবে। আমরা মাঠে সেরা পারফরম্যান্সই দেব।' শোনা যাচ্ছে কারালাম্বোস কিরিয়াকু মাঠে নামতে পারেন। তবে এ বার সাইপ্রাসের ডিফেন্ডার শুরু থেকে খেলবেন কিনা, সেটা নিয়ে ধোঁয়াশা বজায় রেখেছেন কনস্ট্যান্টাইন। 

সোমবার ভিপি সুহের-শৌভিক চক্রবর্তীদের প্রতিপক্ষ ইন্ডিয়ান নেভি। এমন গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে বিদেশি সমস্যার কথা শুনিয়ে রাখলেন ভারতীয় দলের প্রাক্তন কোচ। যদিও ইস্টবেঙ্গলের পক্ষে আশার কথা হল, প্রতিপক্ষেও কোনও বিদেশি নেই। শোনা যাচ্ছে এর আগে লাল-হলুদে খেলে যাওয়া সুহেরকে সামনে রেখে আক্রমণ ভাগ সাজাতে পারেন সাহেব কোচ। মিডফিল্ডে থাকতে পারেন অনিকেত যাদব, শৌভিক চক্রবর্তীর মতো অভিজ্ঞরা। কারণ একাধিক সমস্যা থাকলেও তাঁর লক্ষ্য তিন পয়েন্ট। 

শুরুতে ধাক্কা খেলেও জুয়ান ফেরান্দো অনেক দিন আগেই দল গড়ে ফেলেছিলেন। 'দুইয়ে দুই' করে ডুরান্ড কাপে এগিয়ে চলা সাদা-কালো বাহিনীও দল গঠনের ক্ষেত্রে দেখিয়ে পেশাদারিত্ব। তবে সেই দিক থেকে দেখতে গেলে ইস্টবেঙ্গলের দল গঠন অনেক দেরিতে। গত দুই মরসুমের মতোই। তবে ভাল খবর হল সই করানো সব বিদেশি ইতিমধ্যে কলকাতায় এসে গিয়েছেন। সাইপ্রাসের কারালাম্বোস কিরিয়াকু সবার আগে আসেন। এরপর আসেন অ্যালেক্স লিমা এবং ইভান গঞ্জালেজ। রবিবার সকালে এলেন এলিয়ান্দ্রো এবং ক্লেটন সিলভা। যদিও এশীয় কোটার বিদেশি এখনও নেওয়া সম্ভব হয়নি। কারণ ফিফা দ্বারা সর্ব ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন নির্বাসিত হওয়ার জন্য এই মুহূর্তে কোনও বিদেশি সই করাতে পারবেন না কর্তারা। 

ডুরান্ড দিয়ে মরসুম শুরু করার আগে মাত্র ১৩-১৪ দিন অনুশীলন করেছে লাল-হলুদ বাহিনী। সবার সঙ্গে এখনও ভাল ভাবে পরিচয় গড়ে তুলতে পারেনি টিম ম্যানেজমেন্ট। সেটা মেনে নিচ্ছেন সাহেব কোচ। তবে এ বার দল ঘুরে দাঁড়াতে পারে। ছেলেদের নিয়ে সন্তুষ্ট তিনি। তবে আইএসএল-এর মতো প্রতিযোগিতার শীর্ষে থাকার জন্য সবাইকে আরও পরিশ্রম করতে হবে। কনস্ট্যান্টাইন যোগ করছেন, 'আমাদের দল গড়তে দেরি হয়েছে। যে চারটে ম্যাচ আমরা গ্রুপ পর্বে পাব, তাতে দলটাকে তৈরি করাই আমার মূল উদ্দেশ্য। এই দলে একে অপরের বিরুদ্ধে কেউ খেলেনি। সম্পূর্ণ নতুন একটা দল। তাই আমার কাছেও এই মরসুম ও প্রথম ম্যাচ উত্তেজক হতে চলেছে।'