Lionel Messi and Lionel Scaloni, FIFA World Cup 2022: স্কালোনির একটা হোয়াটসঅ্যাপ এবং বদলে যাওয়া আর্জেন্টিনা-লিওনেল মেসি

জি ২৪ ঘণ্টা ডিজিটাল ব্যুরো: যে ফুটবলার নিজের দেশকে দ্বিতীয়বারের মতো চলতি বিশ্বকাপ ফাইনালে (FIFA World Cup 2022) নিয়ে গিয়েছেন, যে মহাতারকা ফুটবলার আর্জেন্টিনাকে (Argentina) ফের একবার বিশ্বকাপ জেতানোর স্বপ্ন দেখাচ্ছেন, ২০০৫ সালে হাঙ্গেরির (Hungary) বিরুদ্ধে অভিষেক ম্যাচে তিনিই মাঠে ৪০ সেকেন্ডের বেশি থাকতে পারেননি! হ্যাঁ, লিওনেল মেসির (Lionel Messi) কথাই বলা হচ্ছে। সেই ম্যাচে মাঠে নেমেই বিপক্ষের ফুটবলারদের কড়া ট্যাকলের শিকার হন তিনি। ১৮ বছর বয়সী মেসি মেজাজ হারিয়ে ওই হাঙ্গেরির ফুটবলারের জার্সি টেনে ধরেন। রেফারি তাঁকে লাল কার্ড দেখান। আর্জেন্টিনার জার্সিতে মেসির আন্তর্জাতিক অভিষেকই হয়েছিল চোখের জলে। 

সেই ম্যাচ নিয়ে আলোচনা করার কারণ হল, মেসির আন্তর্জাতিক অভিষেক ম্যাচে আর্জেন্টাইন দলে ছিলেন আর এক 'লিওনেল'। তিনি লিওনেল স্কালোনি (Lionel Scaloni)। আর্জেন্টিনার বর্তমান কোচ। এবং সেই দলের অন্যতম ফুটবলার পাবলো আইমারও (Pablo Aimar) এবারের দলে জুক্ত আছেন। সহকারী কোচ হিসেবে। সেই ম্যাচে মেসি লাল কার্ড খাওয়ার পরেই এই দুই প্রাক্তন রেফারিকে ঘিরে তীব্র প্রতিবাদ জানিয়েছিলেন। মেসিকে দিয়েছিলেন সান্ত্বনা। মেসি ওই মুহূর্তটি কখনোই ভুলতে পারেননি। আর তাই তো ২০১৮ সালে নীল-সাদা দলে কোচের দায়িত্ব পেয়েই মেসিকে হোয়াটসঅ্যাপ মেসেজ করেছিলেন স্কালোনি। 

মেসিকে হোয়াটসঅ্যাপে স্কালোনি লিখেছিলেন, 'লিও! কেমন আছ? তোমার সঙ্গে কি আমি আর আইমার একটু দেখা করতে পারি?' জাতীয় দল নিয়ে চরম হতাশার মধ্যেও স্কালোনির সেই বার্তায় সাড়া না দিয়ে পারেননি মেসি। কীভাবে পারবেন! স্কালোনি আর আইমারের সঙ্গে তাঁর বন্ধুত্ব যে অনেক পুরনো। স্কালোনি মানুষ হিসেবে তাঁর বরাবরই প্রিয়। আইমার তো আবার ছিলেন মেসির আইডল! মেসি নিজেই অনেকবার বলেছেন, আইমারকে দেখেই বড় হয়েছেন। পরে দুজনের সঙ্গে দীর্ঘ আলাপে মেসি আর্জেন্টিনাকে নিয়ে আবার স্বপ্ন দেখা শুরু করেন। এরপরের ইতিহাস তো সবার সামনেই। মেসি–স্কালোনি জুটি বেঁধে আর্জেন্টিনাকে ১০ বছর পর কোপা আমেরিকা জিতিয়েছেন। ৩৬ বছর পর কি বিশ্বকাপ জেতাতে পারবে এই জুটি? সময় বলবে।