লকডাউনের মাঝেই কিংবদন্তি হকি তারকা বলবীর সিং সিনিয়রকে হারাল দেশ

নিজস্ব প্রতিবেদন: বেশ কয়েকদিন ধরেই ভুগছিলেন। শেষপর্যন্ত লকডাউনের মধ্যেই কিংবদন্তি হকি তারকা বলবীর সিং সিনিয়রকে হারাল দেশ। সোমবার সকালে ৯৫ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন ভারতীয় হকির অন্যতম উজ্জ্বল এই নক্ষত্র।

দীর্ঘ রোগভোগের পর শেষ পর্যন্ত জীবন যুদ্ধে হার মানতে হল ভারতের হয়ে অলিম্পিকে তিনটে সোনা জেতা হকি খেলোয়াড়কে। চলতি মাসের ৮ তারিখ চন্ডীগড়ে স্থানীয় এক হাসপাতালে ভর্তি হন তিনি। ১৮ মে থেকে সেমি কোমাটোজ অবস্থায় ছিলেন তিনি।  হাসপাতাল থেকে জানানো হয়েছে, সোমবার সকাল সাড়ে ছটা নাগাদ শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন বলবীর সিং সিনিয়র।

১৯৪৮  লন্ডন অলিম্পিক,১৯৫২ হেলসিঙ্কি অলিম্পিক, ১৯৫৬ মেলবোর্ন অলিম্পিকে ভারতীয় হকি দলের হয়ে সোনা জেতেন বলবীর সিং। ১৯৫২ সালে অলিম্পিকের ফাইনালে নেদারল্যান্ডসের বিরুদ্ধে একাই ৫ গোল করেছিলেন তিনি।  অলিম্পিকের ফাইনালে কোনও খেলোয়াড়ের করা এটাই সর্বাধিক গোলের রেকর্ড।  সেই রেকর্ড এখনও অক্ষত। ১৯৫৬ অলিম্পিকে ভারতীয় হকি দলের নেতৃত্বও দেন বলবীর সিং।

১৯৫৭ সালে প্রথম ভারতীয় হকি খেলোয়াড় হিসেবে পদ্মশ্রী সম্মানে ভূষিত হন কিংবদন্তি খেলোয়াড়।  ১৯৭৫ সালে ভারতের একমাত্র বিশ্বকাপজয়ী দলের ম্যানেজারও ছিলেন তিনি।  কিংবদন্তি এই হকি খেলোয়াড়ের প্রয়ানের সঙ্গে শেষ হয়ে গেল ভারতীয় হকির এক সোনালী অধ্যায়।