Neeraj Chopra : ৯০ মিটার বর্শা ছোড়া `বেঞ্চ মার্ক` নয়! কেন এমন মন্তব্য করলেন `সোনার ছেলে`?

জি২৪ ঘণ্টা ডিজিটাল ব্যুরো: কুঁচকির চোট সারিয়েই সোনা জিতে নিয়েছেন। প্রথম ভারতীয় (India) অ্যাথলিট হিসেবে ডায়মন্ড লিগ (Diamond League) জিতে গড়েছেন ইতিহাস। তবুও নীরজ চোপড়াকে (Neeraj Chopra) শুনতে হচ্ছে, একটাই প্রশ্ন উড়ে আসছে। তিনি কবে ৯০ মিটার বর্শা ছুড়বেন? একই প্রশ্ন সেই টোকিয়ো অলিম্পিক্সে (Tokyo Olympics) সোনা জেতার পর থেকে শুনে আসছেন ভারতীয় সেনাবাহিনীর (Indian Army) এই জওয়ান। তাই এ বার একটু বিরক্ত হয়ে গেলেন। সাংবাদিক সম্মেলনে বলেই ফেললেন, 'আমাদের দেশে এটাই সমস্যা!' 

জুরিখের লেটজিগ্রান্ড স্টেডিয়ামে নীরজ শুরুটা ফাউল দিয়ে করেছিলেন ঠিকই, কিন্তু দ্বিতীয় প্রচেষ্টায় নীরজ তাঁর বর্শা পাঠান ৮৮.৪৪ মিটার দূরে (কেরিয়ারের চতুর্থ সেরা প্রয়াস)। এই থ্রোই নীরজকে এনে দেয় স্বপ্নের খেতাব। এরপরের চারটি প্রয়াসে নীরজ তাঁর জ্যাভলিন যথাক্রমে ৮৮.০০ মিটার, ৮৬.১১ মিটার, ৮৭.০০ মিটার ও ৮৩.৬০ মিটার দূরত্বে ছোড়েন। ডায়মন্ড লিগ ফাইনালে অলিম্পিক্স রুপো জয়ী চেক প্রজাতন্ত্রের জাকুব ভাদলেজ ৮৬.৯৪ মিটার ছুড়ে দ্বিতীয় হয়েছেন ও জার্মানির জুলিয়ান ওয়েবার তৃতীয় হয়েছেন ৮৩.৭৩ মিটার ছুড়ে।

এরপর সাংবাদিক সম্মেলনে এসে নীরজ বলেন, '৯০ মিটার বর্শা ছোড়া অবশ্যই কৃতিত্বের। তবে এটার পিছনে পড়ে থাকলে মানসিক চাপ বাড়বে। এর চেয়ে নিজের শক্তি ও স্কিলের উপর ভরসা করে এগিয়ে যাওয়াই ভাল। মনে করুন আমি একবার ৯০ মিটার বর্শা ছুড়তে গিয়ে চোট পেয়ে গেলাম! তখন কী হবে! আমাদের দেশের সাধারণ মানুষদের সবচেয়ে বড় সমস্যা হল ওরা আমার দিকটা ভেবে দেখছে না!' 

এখানেই না থেমে 'সোনার ছেলে' আরও যোগ করেন, 'আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ও মূল্যবান হল পদক জয়। কত মিটার বর্শা ছুড়ে পদক কিংবা মেডেল পেলাম, সেটা একেবারেই গুরুত্বপূর্ণ নয়। ধারাববাহিক ভাবে পারফর্ম করে দেশের নাম উজ্জ্বল করতে পারছি। হাতে জাতীয় পতাকা নিয়ে সেলিব্রেশন করছি। এটাই তো আমার কাছে মূল্যবান।' 

এ দিকে আগামি ২৯ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হবে জাতীয় গেমস। চলবে ১২ অক্টোবর পর্যন্ত। তবে নীরজ এ বার জাতীয় গেমসে নামবেন না। কিন্তু কেন তিনি এমন সিদ্ধান্ত নিলেন? নীরজের জবাব, 'জাতীয় গেমস সামনেই। সেটা জানি। তবে আমি সবে কুঁচকির চোট সারিয়ে ফের খেলায় ফিরেছি। এমন সময় আমি কোনও ঝুঁকি নিতে রাজি নই। আপাতত আমি আগামি বছরের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছি।' 

চোট-আঘাতের সমস্যা কাটিয়ে দীর্ঘ এক মাস পর ট্র্যাকে ফিরেছেন নীরজ। সপ্তাহখানেক আগে ডায়মন্ড লিগের লোজানে লেগে নেমেই চমকে দিয়েছিলেন নীরজ। তিনি শীর্ষস্থান দখল করেন ৮৯.০৮ মিটার দূরত্বে জ্যাভলিন নিক্ষেপ করেছিলেন। প্রথম কোনও ভারতীয় হিসাবে মিট খেতাব জেতেন। নীরজ বুঝিয়ে দিয়েছিলেন যে, এ বার ইতিহাস লিখেই ফিরবেন। ২০১৭ ও ২০১৮ সালে নীরজ এই ইভেন্টের ফাইনালের জন্য কোয়ালিফাই করলেও সাতে এবং চারে শেষ করেছিলেন। নীরজ এ বার খেতাব জিতে অধরা স্বপ্নপূরণ করলেন।