Rishabh Pant, ENG vs IND: পন্থের শতরান, জাদেজার লড়াকু ব্যাটিং, কামব্যাক করল ভারত

ভারত: ৩৩৮/৭ (পন্থ- ১৪৬, জাদেজা-৮৩*)

জি ২৪ ঘণ্টা ডিজিটাল ব্যুরো: করোনা আক্রান্ত রোহিত শর্মার অনুপস্থিতিতে অধিনায়ক হিসেবে জসপ্রীত বুমরার শুরুটা বেশ ভালই হল। বিরাট কোহলি ও বাকিরা ব্যর্থ হলেও, টিম ইন্ডিয়াকে এজবাস্টন টেস্টের প্রথম দিন লড়াইতে ফেরালেন ঋষভ পন্থ। তিনি শতরান করে আউট হলেও, রবীন্দ্র জাদেজা এখনও ক্রিজে রয়েছেন। ফলে প্রথমদিনের শেষে ভারত ৭ উইকেট হারিয়ে ৩৩৮ রান তুলে নিল। 

ঘরের মাটিতে সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ পেয়েছিলেন পন্থ। যেখানে প্রথম দুই ম্য়াচেই হারে ভারত। সতীর্থদের সৌজন্যে সিরিজে সমতা ফেরায় মানরক্ষা হলেও পন্থের ব্যাটে রান আসেনি। তাঁর ব্যাটিং থেকে অধিনায়কত্ব, সবকিছুই পড়েছিল তীব্র সমালোচনার মুখে। 

কিন্তু ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম দিন ১৪৬ রানের ইনিংস খেলে পন্থ যেন বার্তা দিলেন, এখনও তাঁর প্রতি ভরসা রাখতেই পারে দল। গত বছর টেস্টে জেমস অ্যান্ডারসনের ডেলিভারিতে রিভার্স সুইপ মেরে বল বাউন্ডারির বাইরে পাঠিয়েছিলেন পন্থ। যা অবাক করেছিল দর্শকদের। এ দিন নিজের চেনা ছন্দে ফিরে সেই স্মৃতিই উসকে দিলেন ফের। যে জিমি একের পর এক উইকেট নিয়ে ভারতীয় টপ অর্ডারকে এদিন রীতিমতো চাপে ফেলে দিচ্ছিলেন, তাঁকেই কিনা ফের রিভার্স সুইপ! বল এ বার বাউন্ডারি অবধি না পৌঁছলেও নিজের সাহসিকতার পরিচয় আরও একবার দিলেন পন্থ। কখনও স্ট্রেট ড্রাইভ তো কখনও একহাতে পুল হাঁকিয়ে দলকে খেলায় ফেরালেন সহ-অধিনায়ক। পুরস্কার হিসেবে ড্রেসিংরুমে ঢোকার সময় পেলেন কোচ রাহুল দ্রাবিড়ের হাততালি।

তবে শুধু ঋষভের কথা বললেই চলবে না। একইরকম গুরুত্ব দিয়ে উল্লেখ করতে হবে জাদেজার নামও। পন্থের সঙ্গে যিনি ২২২ রানের পার্টনারশিপের রেকর্ড গড়লেন। সেই সঙ্গে পন্থ আউট হওয়ার পর একাহাতেই সামলে দিলেন বাকি দিনের খেলা। দিনের শেষে রানে অপরাজিত তিনি। ক্রিজে রইলেন মহম্মদ শামিও।

পঞ্চম টেস্টের প্রথম দিন চোট সারিয়ে দলে ফিরেই নিজের বিধ্বংসী মেজাজে ধরা দিয়েছিলেন অ্যান্ডারসন। দুই ওপেনার শুভমান গিল (১৭) ও চেতেশ্বর পূজারাকে (১৩) দ্রুত ফিরিয়ে জোর ধাক্কা দেন তিনি। এরপরই হনুমা বিহারী (২০) ও কোহলির (১১) মূল্যবান উইকেট তুলে নেন ম্যাটি পটস। কিন্তু টিম ইন্ডিয়া ম্যাচে ফিরে এল পন্থের হাত ধরেই।