दुबई: पूर्व क्रिकेटर स्टीव वॉ का मानना है कि स्टीव स्मिथ और डेविड वॉर्नर की वापसी से ऑस्ट्रेलियाई टीम मजबूत होगी और सभी टीमें आगामी विश्व कप (World Cup 2019) में उससे सतर्क रहेंगी. आईसीसी ने स्टीव वॉ (Steve Waugh) के हवाले से लिखा, ‘सभी टीमें ऑस्ट्रेलिया से सतर्क रहेंगी. वे ऑस्ट्रेलियाई टीम की क्षमता से अवगत हैं. पिछले 12 महीने ऑस्ट्रेलियाई टीम के लिए अच्छा नहीं, लेकिन ये अब गुजरी हुई बातें हो गई हैं. स्मिथ और वार्नर के रूप में हमारे सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी टीम में है.’ 

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पांच बार की चैंपियन ऑस्ट्रेलिया, भारत दौरे पर एक समय 0-2 से पिछड़ रही थी, लेकिन बाद में उसने जबर्दस्त वापसी करके 3-2 से वनडे सीरीज जीत ली. इसके बाद उसने पाकिस्तान पर 5-0 से क्लीन स्वीप हासिल की. पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान ने कहा, ‘टीम की फॉर्म अच्छी नहीं थी, लेकिन अचानक से उसने लगातार आठ मैचों में जीत दर्ज कर ली. टीम में अब स्मिथ और वार्नर लौट आए हैं, जोकि अन्य टीमों के लिए खतरे की घंटी है.’

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विश्व कप के लिए इंग्लैंड को खिताब की प्रबल दावेदार बताते हुए उन्होंने कहा, ‘मुझे लगता है कि इंग्लैंड खिताब की प्रबल दावेदार है. पिछले कुछ साल से उनकी टीम शानदार फॉर्म में है. वे अपने घर में खेल रहे हैं. इससे कई बार दबाव आ जाता है. लेकिन उनके पास ट्रेवर बेलिस जैसा कोच है, जो खिलाड़ियों को जमीन पर रखना जानता है. मुझे लगता है कि ऑस्ट्रेलिया और भारत भी दावेदार हैं.’

53 साल के स्टीव वॉ दुनिया के उन चुनिंदा खिलाड़ियों में से एक हैं, जिन्होंने बतौर कप्तान वर्ल्ड कप जीता है. उन्होंने ऑस्ट्रेलिया को 1999 में इंग्लैंड में ही खेले गए विश्व कप में जीत दिलाई थी. वॉ की छवि शातिर कप्तान और जुझारू खिलाड़ी की रही है. उन्होंने 168 टेस्ट और 325 वनडे मैच खेले हैं. स्टीव वॉ ने 1987 से 1999 के बीच चार वर्ल्ड कप खेले. इनमें से दो बार उनकी टीम चैंपियन बनी.