Elephants Habitat: मध्य और दक्षिण अमेरिकी देशों में उत्पन्न होने वाली एक जलीय घास दक्षिणी भारत के तमिलनाडु राज्य में हाथियों के आवास के लिए खतरा पैदा कर रही है. लुडविगिया पेरुवियाना के नाम से मशहूर इस खरपतवार ने क्षेत्र के अधिकांश दलदलों को तेजी से संक्रमित कर दिया है, जहां पहले हाथियों को सूखे महीनों के दौरान भी खाने योग्य घास मिल जाती थी.


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द हिंदू की एक रिपोर्ट के अनुसार, राज्य वन विभाग ने स्पष्ट किया कि इनमें से अधिकांश दलदल निजी संपदा में स्थित हैं जहां उन्हें कथित तौर पर सजावटी उद्देश्यों के लिए बोया गया. इन्हें हटाने के प्रयास अनजाने में इसके प्रसार को और भी अधिक सुविधाजनक बना सकते हैं.


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खरपतवार के आक्रमण ने देशी घासों और पौधों की वृद्धि को सीमित कर दिया है जिन पर हाथी और गौर जैसे अन्य जानवर खाने के लिए निर्भर रहते हैं.


खर-पतवार का आक्रमण वास्तव में हाथियों के आवास को कहाँ प्रभावित कर रहा है?
कथित तौर पर अन्नामलाई टाइगर रिजर्व के भीतर वालपराई में खरपरतवार का आक्रमण अधिक तीव्र है. यह क्षेत्र तमिलनाडु और केरल राज्यों के बीच प्रवास करने वाले हाथियों के लिए महत्वपूर्ण आवास के रूप में कार्य करता है.


हाल के दिनों तक यह क्षेत्र मानव-हाथी संघर्ष के लिए जाना जाता रहा है. लेकिन तमिलनाडु और केरल राज्यों के वन विभागों की सतर्कता ऐसे संघर्षों को रोकने में काफी हद तक प्रभावी रही है.


द हिंदू अखबार के अनुसार, हाथी के हमले से आखिरी इंसान की मौत दो साल पहले 4 जून, 2021 को हुई थी.


दलदल क्या हैं?
दलदल महत्वपूर्ण आवास हैं जो बड़े शाकाहारी जानवरों के अलावा उभयचर और ऊदबिलाव सहित विभिन्न वन्यजीवों के लिए मददगार होते हैं.


वे महत्वपूर्ण जल भंडारण क्षेत्रों के रूप में कार्य करते हैं जिन्हें संरक्षण की आवश्यकता होती है. हालांकि, लुडविगिया द्वारा दलदलों पर आक्रमण से प्राकृतिक पारिस्थितिकी तंत्र बाधित होता है, जिससे जंगली जानवरों का अन्य क्षेत्रों में प्रवास होता है.


लुडविगिया तमिलनाडु के 22 प्राथमिकता वाले आक्रामक पौधों में से एक है. राज्य के निष्कासन प्रयासों का ध्यान मुख्य रूप से अन्य आक्रामक प्रजातियों जैसे लैंटाना कैमारा, सेन्ना स्पेक्टाबिलिस और बबूल मर्नसी (मवेशी) पर है, जबकि लुडविगिया को हटाना राज्य में वनों की रक्षा के लिए एक कानून के तहत निजी संपत्ति मालिकों की जिम्मेदारी के रूप में उभर रहा है.


लुडविगिया का उन्मूलन अन्य आक्रामक पौधों की तुलना में ज्यादा चुनौतिपूर्ण है. यह दलदलों में उगता है, जिससे पारिस्थितिकी तंत्र को अधिक नुकसान पहुंचाए बिना मशीनरी का उपयोग सीमित हो जाता है. यहां तक कि मैन्युअल रूप से हटाना भी मुश्किल है क्योंकि पौधा आसानी से टूट जाता है, और नई वृद्धि जड़ या टूटे हुए तनों से निकल सकती है जो वापस दलदल में गिर जाती हैं.