देश की वो `ट्रेन` जिस पर बैठने के लिए लाइन लगती थी..अब खतरे में उसका अस्तित्व, 1873 में हुई थी शुरू

आज भले ही रफ्तार वाली ट्रेनों और बसों से लोग अपने रास्ते तय करते हैं लेकिन किसी जमाने में कोलकाता की ट्राम का भी जलवा था. आज भी कोलकाता की सड़कों पर धीरे-धीरे चलती ट्राम की घंटी बजते ही कुछ लोगों का दिन खुशियों से भर जाता है. ट्राम की सवारियां अब भले ही कम हो गईं हैं लेकिन उसके प्रति लोग अब भी समर्पित हैं. इन्हीं सवारियों में से एक डीप दास कहते हैं कि मैं हमेशा ट्राम का इंतजार करता था.

ट्राम के प्रशंसक इसे महानगर की शान और ऐतिहासिक कोलकाता के विकास का अभिन्न हिस्सा मानते हैं. लेकिन 151 साल पुराना यह नेटवर्क अब खतरे में है. कोलकाता के ट्राम सिस्टम को बनाए रखने में लापरवाही इसके धीरे-धीरे खत्म होने का कारण बन रही है. दीप दास जैसे लोग, जो 'कलकत्ता ट्राम यूजर्स एसोसिएशन' (CTUA) के सदस्य हैं, ट्राम को बचाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं.

इकोनॉमिक टाइम्स की एक रिपोर्ट के मुताबिक CTUA के पदाधिकारी देबाशीष भट्टाचार्य ने बताया कि शहर के अधिकारी एक सस्ते और पर्यावरण के अनुकूल परिवहन साधन को खोने का जोखिम उठा रहे हैं. वे कहते हैं कि ट्राम के संचालन की लागत बेहद कम है और इसका जीवनकाल 50 से 80 साल तक का होता है. ट्राम दिखने में ट्रेन जैसे होती थीं लेकिन ये बस का काम करती थीं.

इन ट्रामों की पहचान नीले और सफेद रंग की पट्टियों के साथ पीले रंग की छत वाली सिंगल-स्टोरी ट्रामों से होती है, जो लगभग 20 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से चलती हैं. पश्चिम बंगाल परिवहन निगम का मानना है कि ट्राम सस्ती, सुरक्षित और पर्यावरण के अनुकूल हैं, जो बसों से पांच गुना ज्यादा यात्रियों को ले जा सकती हैं. हालांकि, ट्रामों की संख्या अब बहुत कम हो गई है.

निगम का दावा है कि कोलकाता की ट्राम अब भी अपनी चमक बरकरार रखे हुए हैं. हालांकि ट्राम की सवारी महज 7 रुपये में उपलब्ध है, जो सड़क पर मिलने वाली चाय से भी सस्ती है, लेकिन उनकी अनियमित समय सारणी के कारण कई लोग अब बसों में सफर करना पसंद करते हैं. अब कोलकाता में सिर्फ दो ट्राम रूट बचे हैं, जबकि एक समय में शहर भर में कई मार्गों पर ट्रामें चलती थीं. कई पुराने ट्राम अब जर्जर स्थिति में हैं और उनके रंगों पर जंग चढ़ चुका है.

कई लोग ट्रामों के भविष्य के लिए लड़ रहे हैं, लेकिन उन्हें ट्रामों की खराब होती स्थिति और बिजली की समस्याओं से जूझना पड़ता है. बावजूद इसके, दीप का कहना है मैं अपनी ट्रामों को खुद से भी ज्यादा प्यार करता हूं और मैं उनकी रक्षा के लिए जो भी हो सके करूंगा