East Bengal: ফ্যানরা যুবভারতী ভরিয়ে `জয় ইস্টবেঙ্গল` ধ্বনি তুলবেন`! যুদ্ধের আগে কী বলছেন কুয়াদ্রাত?

জি ২৪ ঘণ্টা ডিজিটাল ব্যুরো: দু'দিন আগেই ডুরান্ড কাপের নকআউটের (Durand Cup 2023) সূচি এসেছে সামনে। নকআউটে লড়াইয়ের যোগ্যতা অর্জন করেছে কলকাতার দুই প্রধান ইস্টবেঙ্গল (East Bengal) ও মোহনবাগান সুপার জায়েন্ট (Mohun Bagan Super Giant)। শেষ আটে উঠেছে মুম্বই সিটি এফসি (Mumbai City FC), গোকুলাম কেরালা এফসি (Gokulam Kerala FC), এফসি গোয়া (FC Goa), নর্থইস্ট ইউনাইটেড এফসি (Northeast United FC), চেন্নাইয়িন এফসি (Chennaiyin FC) ও আর্মি রেড (Army Red)।

মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব কিশোর ভারতী ক্রীড়াঙ্গনে, জামশেদপুর এফসি-র বিরুদ্ধে ৬-০ গোলে জিতেছিল। শুধু জিতলেই হত না সাদা-কালো বাহিনীকে। অন্তত ৭ গোলে জিতলেই নকআউটের দরজা খুলে যেত। গোল পার্থক্যে এগিয়ে থাকায় শেষ আটে চলে যায় মোহনবাগান। ফলে কলকাতার দুই দলের কাছেই এখন সুযোগ রয়েছে ডুরান্ডে কামড় বসানোর। ডুরান্ডের এবারের নিয়ম অনুযায়ী, ছ’টি গ্রুপের শীর্ষ থাকা দলের পাশাপাশি সব গ্রুপ মিলিয়ে দ্বিতীয় স্থানে থাকা সেরা দুই দলই শেষ আটে উঠেছে। ২৪ অগস্ট (বৃহস্পতিবার) সন্ধে ৬টায় ডুরান্ডের প্রথম কোয়ার্টার ফাইনাল। নর্থ-ইস্ট ইউনাইটেড খেলবে আর্মি রেডের বিরুদ্ধে। গুয়াহাটির ইন্দিরা গান্ধী অ্যাথলেটিক স্টেডিয়ামে ম্যাচ। আগামিকাল দ্বিতীয় কোয়ার্টার ফাইনাল। ইস্টবেঙ্গল খেলবে গোকুলাম কেরালা এফসির বিরুদ্ধে জিতলেই সেমিফাইনালের টিকিট। 

মহাযুদ্ধের আগে লাল-হলুদ কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাত একদিকে যেমন আত্মবিশ্বাসী, অন্যদিকে তেমনই প্রতিপক্ষকে সমীহ করছেন। সাফ বলছেন যে, ইস্টবেঙ্গলের জন্য কঠিন ম্যাচ অপেক্ষা করছে। 'নকআউটে নিশ্চিত ভাবেই ঝুঁকি বেশি থাকে। তবে আমি ম্যাচ ধরে ধরে ভাবি। সেটাই বিশ্বাস করি। ডুরান্ডের গ্রুপ পর্যায়ে আমরা শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়েছিলাম। তাদের বিরুদ্ধে ভালো ফল করায় আমাদের আত্মবিশ্বাস অনেকটাই বেড়ে গিয়েছে। গোকুলাম গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে খেলতে নামছে। ফলে আগামিকাল যুবভারতীতে আমাদের অপেক্ষায় কঠিন ম্যাচ। আমি নিশ্চিত আমাদের ফ্যানরা স্টেডিয়াম ভরিয়ে জয় ইস্টবেঙ্গল ধ্বনি তুলবেন।'

ইস্টবেঙ্গলের সম্ভাব্য একাদশ: প্রভসুখন গিল, নিশু কুমার, লালচুংনুনগা, গুরসিমরত গিল, মন্দার রাও দেশাই, হরমনজোৎ খাবরা, সাউল ক্রেসপো, নাওরেম মহেশ সিং, ভানলালপেকা গুইতে, নন্দকুমার শেখর, জ্যাভিয়ার সিভেইরো।