मेलबर्न/नई दिल्ली: साल का पहला ग्रैंडस्लैम ऑस्ट्रेलियन ओपन सोमवार (14 जनवरी) को शुरू हुआ. मैच के पहले दिन सिंगल्स मुकाबले हुए, जिनमें दो भारतीय मुकाबले में उतरे. पुरुष सिंगल्स में भारत की चुनौती पहले ही दिन खत्म हो गई, जब प्रजनेश गुणेश्वरन हार गए. लेकिन महिला सिंगल्स में अस्त्रा शर्मा ने अपना मुकाबला जीतकर दूसरे दौर में प्रवेश कर लिया. 

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23 साल की अस्त्रा शर्मा भारतीय मूल की ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी हैं. उन्होंने सोमवार को अपने से बेहतर रैंकिंग वाली खिलाड़ी प्रिसिला हॉन को 7-5, 4-6, 6-1 से हराया. प्रिसिला हॉन ऑस्ट्रेलिया की ही खिलाड़ी हैं. उनकी वर्ल्ड रैंकिंग 161 है. अस्त्रा शर्मा की रैंकिंग 230 है. अस्त्रा शर्मा की यह जीत उनके पूरे करियर की तमाम जीत पर भारी है. इस जीत के चलते उन्हें करीब 53.11 लाख रुपए (105,000 ऑस्ट्रेलियन डॉलर) मिलने तय हैं. अस्त्रा अब तक आठ आईटीएफ टूर्नामेंट जीत चुकी हैं, जिनसे उन्हें करीब 51.11 लाख रुपए की इनामी राशि हासिल हुई है. 
 


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ग्रैंडस्लैम टूर्नामेंट के सिंगल्स में पहली बार खेल रही हैं 
अस्त्रा शर्मा ऑस्ट्रेलियन ओपन समेत किसी भी ग्रैंडस्लैम टूर्नामेंट के सिंगल्स इवेंट में पहली बार खेल रही हैं. उन्होंने इससे पहले 2018 में आस्ट्रेलियन ओपन के डबल्स वर्ग में हिस्सा लिया था, लेकिन तब वे पहले ही दौर में हार गई थीं. 


अब उरुग्वे की मारिया साकारी से होगा मुकाबला 
अस्त्रा शर्मा का अब दूसरे दौर में  उरुग्वे की मारिया साकारी से मुकाबला होगा. 41वीं रैंकिंग वाली साकारी ने 22वीं वरीयता प्राप्त येलेना ओस्तापेंको को हराकर टूर्नामेंट का बड़ा उलटफेर किया. उन्होंने लातविया की ओस्तापेंको को 6-1, 3-6, 6-2 से परास्त किया. 

क्वालिफायर में टॉप सीड को हराया 
अस्त्रा शर्मा ने क्वालिफाइंग राउंड पार करके मुख्य दौर में जगह बनाई है. उन्होंने क्वालिफाइंग राउंड टॉप सीड रूस की वेरा ज्वोनारेवा को हराया है. ज्वोनारेवा की मौजूदा रैंकिंग 95 है. हालांकि, वे उनकी करियर की सर्वश्रेष्ठ रैंकिंग 2 है और वे 12 डब्ल्यूटीए खिताब जीत चुकी हैं. 


ऑस्ट्रेलिया के पर्थ में रहती हैं अस्त्रा शर्मा 
द वेस्ट डॉट कॉम डॉट एयू (thewest.com.au) के मुताबिक, अस्त्रा शर्मा भारतीय मूल की टेनिस खिलाड़ी हैं. उनके पिता देव भारतीय मूल और मां सुसान ऑस्ट्रेलियन हैं. वे अपने माता-पिता, भाई अश्विन और बहन तारा के साथ पर्थ में रहती हैं. अस्त्रा मेडिकल की स्टूडेंट हैं और प्रोफेशनल करियर के लिए ब्रेक लिया हुआ है.