কেন পন্থের Crease Marks পা দিয়ে ঘষে তুলেছিলেন! স্টিভ স্মিথ যুক্তি দিয়ে বোঝালেন

নিজস্ব প্রতিবেদন- এক বছরের নির্বাসন কাটিয়েছেন তিনি। জানেন, ক্রিকেট ছেড়ে নির্বাসনে থাকা কতটা কঠিন। এই এক বছর তাঁকে অনেক শিক্ষা দিয়েছে। স্টিভ স্মিথ (Steve Smith) ফিরে আসার পর দর্শকদের টিটকিরি হজম করেছেন। তাঁকে প্রতারক বলে ডাকা হয়েছে। এত কিছু হজম করার পরও তিনি ক্রিকেটে ফিরে এসেছেন দাপট নিয়ে। তবে বল বিকৃতি কাণ্ডের পর তিনি ক্রিকেটকে কলুষিত করার জন্য প্রকাশ্যে ক্ষমা চেয়েছিলেন। সাংবাদিক বৈঠকে এসে তিনি কান্নায় ভেঙে পড়েছিলেন। জানিয়েছিলেন, এমন ভুল তিনি আর করবেন না। তবে কথা দিয়েও রাখতে পারেননি তিনি।

Sydney Test-এর দ্বিতীয় ইনিংসে স্টিভ স্মিথ পা দিয়ে ঘষে পন্থের Crease Marks তুলে দিয়েছিলেন। তাঁর সেই কাণ্ডের ভিডিয়ো রেকর্ড হয়েছিল স্টাম্প ক্যামেরায়। স্মিথের সেই ঘটনা দেখার পর থেকেই ক্রিকেট সমর্থকরা তাঁর সমালোচনা শুরু করেছেন। বল বিকৃতি কাণ্ডের পরও শোধরাননি স্মিথ। তিনি আবার ক্রিকেটকে কলুষিত করেছেন। এমনই অভিযোগ করছিলেন অনেকে। এরই মধ্যে স্মিথের হয়ে সাফাই গেয়েছেন অজি অধিনায়ক টিম পেইন। তিনি বলেছিলেন, ''আমি স্মিথের সঙ্গে এই নিয়ে কথা বলেছি। ও মিডিয়া রিপোর্ট নিয়ে হতাশ। স্মিথকে যারা টেস্ট ক্রিকেট খেলতে দেখেছেন তারা জানেন, ও এমনটা করেই থাকে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছাড়া শেফিল্ড শিল্ড টুর্নামেন্টেও ও ব্যাটিং ক্রিজে গিয়ে মার্ক করে। আসলে ও আগে থেকেই ঠিক করে রাখে, পরের ইনিংসে কোথায় স্টান্স নেবে! এটা ওর পুরনো অভ্যেস। সেদিন ও পন্থের ক্রিজ মার্ক মেটানোর কোনও চেষ্টা করেনি।''

এদিন স্মিথও প্রায় একই যুক্তি দিলেন। নিউজ কর্প ওয়েবসাইটকে দেওয়া একটি সাক্ষাত্কারে বলেছেন, ''আমি এই ধরণের আলোচনা শুনে হতাশ। আমি তো পিচ বোঝার জন্য গিয়েছিলাম। আমাদের বোলাররা কোন লাইনে বোলিং করছে ও ভারতীয় ব্যাটসম্যানরা কীভাবে খেলছে সেসব খতিয়ে দেখছিলাম। এটা তো আমার অভ্যেস। আমি মাঝেমধ্যেই এটা করি। এর পিছনে আলাদা কোনও কারণ নেই। এই ব্যাপারটাকে নিয়ে কেন এত আলোচনা হচ্ছে আমি বুঝতে পারছি না। আমি কোনও উদ্দেশ্য নিয়ে ক্রিজে পা দিয়ে ঘষিনি। পন্থের ক্রিজ মার্ক তুলে দেওয়ার জন্য আমি কিছুই করিনি।''