East Bengal | AFC Challenge League 2024-25: আট ম্যাচ পর পয়েন্ট মশালবাহিনীর, জোড়া কারণে শিরোনামে দিয়ামান্তাকোস!

আইএসএলে ইস্টবেঙ্গলকে নিয়ে কিসসু বলার নেই। হাফ ডজন ম্যাচ খেলা দল প্রতিটিতেই হেরেছে! খাতা না খুলে লিগে সবার নীচে ১৩ নম্বরে লাল-হলুদ। সমতলে লেসলি ক্লডিয়াস সরণির দল কোনও ছাপই রাখতে পারেনি! এবার পাহাড় অভিযানে নেমে পড়ল অস্কার ব্রুজোর টিম! 

আইএসএলে হাফ ডজন হার ভুলে ইস্টবেঙ্গলের ফোকাস এখন এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগে। ভারত থেকে লিগের একমাত্র প্রতিনিধি ইস্টবেঙ্গল। শনিবার অর্থাত্‍ আজ  এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগে শুরু করল মশালবাহিনী। ভুটানের রাজধানী থিম্পুর চাংলিমিথাং স্টেডিয়ামে পারো এফসি'র বিরুদ্ধে গ্রুপ এ'র ম্যাচে সাউল ক্রেসপোরা ২-২ ড্র করল

আইএসএলে টানা ছ'ম্যাচে হার ও সব টুর্নামেন্ট মিলিয়ে টানা ৮ ম্যাচে জয়ের মুখ দেখেনি ইস্টবেঙ্গল, অবশেষে স্বস্তির এক পয়েন্ট এল বিদেশ থেকে। প্রবল ঠান্ডায় যুজে নেওয়া এবং এক পয়েন্ট তুলে আনার কাজই করল মশালবাহিনী। চাংলিমিথাং স্টেডিয়ামে খেলার ৫ মিনিটে মাদিহ তালালের গোলে এগিয়ে গিয়েছিল লাল-হলুদ। কিন্তু  তিন মিনিটে সমতায় ফিরে আসে পারো। ইভান্স আসান্তেতেকে লাল-হলুদের ডিফেন্ডার প্রভাত লাকরাকে বক্সের মধ্য়ে ফাউল করেছিলেন। পেনাল্টিতে গোল করে স্কোরলাইন ১-১ করেন উইলিয়াম ওপোকু। পারোর এই ফুটবলার কিন্তু আবার কলকাতা লিগে  ভবানীপুরে খেলে গিয়েছেন। বিরতির আগে ইভান্স আসান্তের গোলেই পারো ২-১ এগিয়ে গিয়েছিল। পিছিয়ে পড়া লাল-হলুদকে ৬৯ মিনিটে সমতায় ফেরান দিমিত্রিয়স দিয়ামান্তাকোস।  নন্দকুমার শেখরের ক্রস থেকে ট্যাপ করে গোল করে বেরিয়ে যান দিমি। তবে  ইস্টবেঙ্গল এদিন অনায়াসে জিতেই মাঠ ছাড়তে পারত, যদি না ৯১ মিনিটে গোলকিপারকে একা পেয়েও গোলের সুবর্ণ সুযোগ দিমি না-হারাতেন। এছাড়াও একাধিক সুযোগ এসেছিল। সেগুলো কাজে লাগালেও তিন পয়েন্ট চলে আসত।

পরের ম্যাচে ইস্টবেঙ্গলের মুখোমুখি বাংলাদেশের বসুন্ধরা কিংস, খেলা ২৯ অক্টোবর, মঙ্গলবার রাত ৮টা ৩০ মিনিটে। ইস্টবেঙ্গলের তৃতীয় খেলা লেবাননের নেজমেহ এসসি-র বিরুদ্ধে। ১ নভেম্বর, শুক্রবার, রাত ৮টা ৩০ মিনিটে। 

ইস্টবেঙ্গল সুপার কাপ জিতে এএফসি-র আসরে অংশ নেওয়ার সুযোগ পেয়েছিল। তবে এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টু-র যোগ্যতা অর্জন ম্যাচে, লাল-হলুদ তুর্কমেনিস্তানের আলটিন আসিরের কাছে ৩-২ হেরে যায়। এরপরই ইস্টবেঙ্গল এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগে নেমে আসে।

এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগে ইস্টবেঙ্গল ম্যাচের লাইভ স্ট্রিমি করবে ভূটান ব্রডকাস্টিং সার্ভিসের ইউটিউব চ্যানেল। ফলে এই খেলা দেখতে হবে ইউটিউবে। তবে ভারত থেকে কোনও টেলিভিশন চ্যানেলে বা অনলাইনে ম্যাচের লাইভ স্ট্রিম হবে না।