এয়ার রাইফেলে ব্রোঞ্জ গগন নারাংয়ের

টেমস নদীর ধারে উড়ল ভারতের জয়োধ্বজা। সৌজন্যে গগন নারাং। শুটিংয়ে পুরুষদের ১০ মিটার এয়ার রাইফেলে ব্রোঞ্জ জিতলেন ভারতীয় শুটার গগন নারাং। রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ে শেষপর্যন্ত ৭০১.১ পয়েন্ট পেয়ে ব্রোঞ্জ পদক জয় নিশ্চিত করেন পঞ্জাবপুত্র নারাং। ৭০২. ১ পয়েন্টে সোনা জিতেছেন রোমানিয়ার মল্ডোভন অ্যালেন জর্জ। ৭০১.৫ পয়েন্টে রুপো জিতেছেন ইটালির নিকোলো ক্যাম্প্রিয়ানি।
সোমবার সকালেই প্রত্যাশা জাগিয়ে ফাইনালের যোগ্যতা অর্জন করতে ব্যর্থ হন নারাংয়ের সতীর্থ বেজিং অলিম্পিকে সোনাজয়ী অভিনব বিন্দ্রা। তবে কোয়ালিফাইং রাউন্ডে ৫৯৮ পেয়ে তৃতীয় হয়ে যোগ্যতা অর্জন করেন গগন নারাং। প্রত্যাশার চাপটা তাই তাঁর ওপর বেশ ছিল অনেকটাই। শেষ পর্যন্ত সেই চাপ অতিক্রম করে ১০ মিটার এয়ার রাইফেলে ব্রোঞ্জ জিতলেন ভারতের গগন নারাং। আর হরিয়ানার পানিপথের এই শ্যুটারের হাত ধরেই লন্ডন অলিম্পিকে প্রথম পদক এল ভারতের।
গগন নারাংকে ঘিরে গগনচুম্বী প্রত্যাশা তৈরি হচ্ছিল আরও দুবছর আগে। কমনওয়েলথ গেমসে অভিনব বিন্দ্রাকে টপকে ৪টি সোনা জেতা গগন হয়ে উঠেছিলেন অলিম্পিকে পদকের অন্যতম দাবিদার। শুধু দেশের মাটিতে কমনওয়েলথ গেমসে পদক জয়ই নয়, শুটিংয়ের বিশ্বকাপে বেজিং অলিম্পিকের পর থেকে গগন ছিলেন ধরাছোঁয়ার বাইরে। ২০০৮ ও ২০১২ সালে সোনা এবং ২০০৮, ২০০৯, ২০১০ সালে ব্রোঞ্জ জিতে গগন যেন তৈরিই হচ্ছিলেন অলিম্পিক পদকের জন্য। অবশেষ স্বপ্নপূরণ হল আজ।