IPL 2024: 18 મહિના પહેલા વૃક્ષારોપણ કરતો આ ખેલાડી, પછી નસીબ બદલાયું અને ગુજરાતે આપ્યા કરોડો રૂપિયા

IPL 2024 Auction, Spencer Johnson:  દેનેવાલા જબ ભી દેતા, દેતા છપ્પર ફાડ તે..આ ગીત તો બધાએ સાંભળ્યું જ હશે. આઈપીએલ ઓક્શન (આઈપીએલ 2024 ઓક્શન)માં કેટલાક ખેલાડીઓ સાથે આવું જ કંઈક થયું. ઓસ્ટ્રેલિયાનો સ્પેન્સર જોન્સન પણ તે ખેલાડીઓમાંથી એક છે. 18 મહિના પહેલા તે વિદેશમાં માળીનું કામ કરતો હતો. પરંતુ આશ્ચર્યજનકની વાત એ છે કે, સ્પેન્સરે તેની આંતરરાષ્ટ્રીય કારકિર્દીમાં અત્યાર સુધી માત્ર 3 મેચ રમી છે અને માત્ર 2 વિકેટ લીધી છે.

ગુજરાતે આપ્યા 10 કરોડ
ઓસ્ટ્રેલિયાના લેફ્ટ આર્મ મીડિયમ પેસર સ્પેન્સર જોનસન ગત વર્ષ સુધી 'લેન્ડસ્કેપ' માળી તરીકે કામ કરતો હતો પરંતુ દુબઈમાં ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (આઈપીએલ)ની હરાજીએ તેનું નસીબ બદલી નાખ્યું. સ્પેન્સરને ભૂતપૂર્વ ચેમ્પિયન ગુજરાત ટાઇટન્સે રૂ. 10 કરોડની મોટી રકમમાં ખરીદ્યો હતો. આનાથી તેની માતાના ચહેરા પર સ્મિત આવી ગયું. એક સમય એવો હતો જ્યારે એવું લાગતું હતું કે સ્પેન્સર જોન્સનની ક્રિકેટ કારકિર્દી ખતમ થઈ જશે.

ઝાડ વાવવાનું કામ કરતો હતો સ્પેંસર
28 વર્ષીય સ્પેન્સર જ્હોન્સને કહ્યું, 'આઠ મહિના પહેલા મારી પાસે રાજ્ય ક્રિકેટ અથવા બિગ બેશ માટે કોઈ કરાર નહોતો. હું લેન્ડસ્કેપ પર વૃક્ષો વાવવાનું કામ કરતો હતો. તેથી 18 મહિના પછી પરિસ્થિતિ ચોક્કસપણે બદલાઈ ગઈ છે.' દક્ષિણ ઑસ્ટ્રેલિયા માટે 2017માં વ્યાવસાયિક પદાર્પણ દરમિયાન તેના પગમાં સ્ટ્રેસ ફ્રેક્ચર થયું હતું, જેના કારણે તે 3 વર્ષ સુધી ક્રિકેટથી દૂર રહ્યો અને પછી તેને કરાર ગુમાવ્યો.

3 વર્ષ સુધી ક્રિકેટથી દૂર અને પછી...
સર્જરી અને 'રીહેબિલિટેશન' પછી  2022 માં પેસરે દક્ષિણ ઓસ્ટ્રેલિયા સાથે ફરીથી કરાર કર્યો અને આ વર્ષે જાન્યુઆરીમાં બ્રિસ્બેન હીટ માટે તેની બિગ બેશ લીગની શરૂઆત કરી. છેલ્લી બિગ બેશ લીગ સીઝનમાં સ્પેન્સરે 150 કિ.મી પ્રતિ કલાકની ઝડપે બોલિંગ કરીને બધાને પ્રભાવિત કર્યા હતા. ભૂતપૂર્વ ભારતીય ઝડપી બોલર આશિષ નેહરા દ્વારા કોચ કરાયેલી IPL ફ્રેન્ચાઇઝીએ તેને ખરીદ્યો હતો, જેના કારણે તે ગુજરાત ટાઇટન્સના રાશિદ ખાન પછી બીજો સૌથી મોંઘા ખેલાડી બન્યો હતો.

'ધ હંડ્રેડ' પછી બદલાયું કરિયર
જ્હોન્સન પર 'ધ હંડ્રેડ'માં રમ્યા બાદ રાષ્ટ્રીય પસંદગીકારોનું ધ્યાન ગયું હતું. તેને ઓસ્ટ્રેલિયા તરફથી રમવાની તક મળી. જ્હોન્સન ઓગસ્ટમાં ઈન્દોરમાં ભારત સામે તેની એકમાત્ર ODI રમી હતી, જેમાં તેણે 8 ઓવરમાં 61 રન આપ્યા હતા પરંતુ તે વિકેટ લઈ શક્યો ન હતો. તેણે દક્ષિણ આફ્રિકા સામે તેની બંને T20 આંતરરાષ્ટ્રીય મેચ રમી હતી.

માતાના ચહેરા પર ખુશી
સ્પેન્સર જ્હોન્સને કહ્યું કે આઈપીએલનો લોભામણી ડીલ મેળવવી ખાસ હતી પરંતુ તેની માતાના ચહેરા પરનું સ્મિત જોઈને વધુ સંતોષ થયો. બિગ બેશ લીગ મેચ પહેલા જ્હોન્સને કહ્યું, 'એડીલેડમાં ફેસટાઇમ પર મારી માતાના ચહેરા પરનું સ્મિત જોઈને સારું લાગ્યું. આ માત્ર મારા માટે ખુશીની ક્ષણ નથી પરંતુ સમગ્ર પરિવાર માટે ખુશીની લાગણી છે. આ એકદમ ખાસ છે.