East Bengal, Stephen Constantine : চেনা কনস্টানটাইনকে ঘিরে বিমানবন্দরে লাল-হলুদ আবেগ

লাল-হলুদ উত্তরীয় গলায় স্টিফেন কনস্টানটাইন। নিজস্ব চিত্র

জি ২৪ ঘন্টা ডিজিটাল ব্যুরো: অনেকদিন পরে বিমানবন্দরে ঠাসা ভিড়। সাত সকালে বেশ কয়েকজন সমর্থক লাল-হলুদ পতাকা নিয়ে হাজির। সঙ্গে রয়েছে লাল গোলাপ। ঘড়ির কাঁটায় সকাল আটটা বাজতেই গলায় লাল-হলুদ উত্তরীয় জড়িয়ে বাইরে এলেন স্টিফেন কনস্টানটাইন (Stephen Constantine)। আগেও এই সাহেব কোচ কলকাতায় পা রেখেছেন। তবে এ বার তাঁকে ঘিরে উন্মাদনা অন্য রকম। কারণ নতুন ইনিংসে তিনি ইস্টবেঙ্গলের (East Bengal) হেড স্যর।  

জেট ল্যাগের ধকল রয়েছে। তবে বিকেলে দলের অনুশীলনেও থাকতে পারেন তিনি। সামনেই ডুরান্ড কাপ (Durand Cup)। তাই নিজেদের মাঠেই বৃহস্পতিবার থেকে অনুশীলন শুরু করে দেবে লাল-হলুদ। কোচিংয়ের দায়িত্বে অবশ‌্য বিনো জর্জ। তবে স্টিফেন মাঠে গিয়ে ১৩ জন ভারতীয় ফুটবলারদের সঙ্গে আলাপ করবেন। 

দুই দফায় ভারতের জাতীয় দলের কোচ ছিলেন। ভারতীয় ফুটবল ও ভারতীয় ফুটবলারদের হাতের তালুর মতো চেনেন তিনি। সেই কারণেই তাঁকে ফিরিয়ে আনল ইস্টবেঙ্গল। মঙ্গলবার ইমামি ও ইস্টবেঙ্গলের চুক্তির অনুষ্ঠানে স্টিফেনকে হাজির করানোর চেষ্টা হয়েছিল। কিন্তু শেষ মুহূর্তে ভিসা না পাওয়ায় মঙ্গলবার আসতে পারেননি তিনি। তবে বৃহস্পতিবার সকালে শহরে চলে এলেন তিনি।

আনুষ্ঠানিকভাবে ইমামির সঙ্গে চুক্তি স্বাক্ষর হয়ে গিয়েছে। সমর্থকদের জন্য এবার খুশির খবর দিল ইস্টবেঙ্গল। একদিনে দলের ১৩ জন ভারতীয় ফুটবলারের নাম ঘোষণা করে দিল লাল-হলুদ শিবির। চুক্তি সইয়ের আগে থেকেই এই ফুটবলারদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখা হচ্ছিল। তাঁদের সঙ্গে প্রাথমিক চুক্তিও সেরে রেখেছিলেন ক্লাব ও ইমামি কর্তারা। সই হতেই এই ১৩ জনের নাম ঘোষণা করে দেওয়া হল।

এই ১৩ ভারতীয় ফুটবলারকে সই করাল ইস্টবেঙ্গল

১) পবন কুমার: ৩১ বছরের গোলকিপার ফ্রি ট্রান্সফারে সই করেছেন। গত মরসুমে ছিলেন জামশেদপুর এফসি-তে। চেন্নাইয়িন এফসি-র হয়ে দু'বার আইএসএল জিতেছেন। গত মরসুমে জামশেদপুরের লিগ শিল্ড জিতেছেন।

২) মহম্মদ রকিপ: ২২ বছরের রাইট ব্যাকও ফ্রি টান্সফারে এসেছেন ইস্টবেঙ্গলে। বিগত দুই বছর ছিলেন মুম্বই সিটি এফসি-তে। ২০১৭ সালে অনূর্ধ্ব-১৭ ফুটবল বিশ্বকাপে ভারতীয় দলে ছিলেন। মণিপুরী ডিফেন্ডার আইএসএলে ৩৯টি ম্যাচ খেলেছেন। মুম্বই সিটির সঙ্গে দু'বার জিতেছেন আইএসএল।

৩) অঙ্কিত মুখোপাধ্যায়: ২৬ বছরের রাইট ব্যাক ২০২১-২২ মরসুমে ইস্টবেঙ্গলের হয়ে খেলেছেন। তাঁকে ধরে রাখল ক্লাব। কলকাতার ডিফেন্ডার আইএসএলে খেলেছেন ২৮ ম্যাচ। ২০১৯-২০ মরসুমে জিতেছেন আইএসএল।

৪) সার্থক গোলুই: ২৪ বছরের সেন্টার ব্যাক বেঙ্গালুরু এফসি-তে ছিলেন। ফ্রি ট্রান্সফারে এসেছেন ইস্টবেঙ্গলে। আইএসএলে খেলেছেন ৫২টি ম্যাচ। দেশের হয়ে সিনিয়র টিমে খেলেছেন চারবার।

৫) জেরি লালরিনজুয়ালা: ২৪ বছরের লেফট ব্যাক চেন্নাইয়িন এফসি-তে ছিলেন ছ'বছর। মিজোরামের ডিফেন্ডার আইএসএলে ৯৪টি ম্যাচ খেলেছেন। ২০১৭-১৮ মরসুমে জেতেন আইএসএল। ২০১৬ সালে হয়েছিলেন সেরা উদীয়মান তারকা।

৬) প্রীতম সিং: ২৬ বছরের লেফট ব্যাক ফ্রি ট্রান্সফারে এসেছেন হায়দরাবাদ থেকে। গত মরশুমে নিজামের শহরের আইএসএল ফ্র্যাঞ্চাইজি চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল।

৭) সৌভিক চক্রবর্তী: ৩০ বছরের মিডফিল্ডারও ফ্রি ট্রান্সফারে প্রীতমের সঙ্গে এসেছেন। আইএসএলে খেলেছেন ১০৪ ম্যাচে।

৮) অমরজিৎ সিং: ২১ বছরের মিডফিল্ডার লোনে এসেছেন এফসি গোয়া থেকে। ২০১৭-র অনূর্ধ্ব-১৭ ফুটবল বিশ্বকাপে তিনি ছিলেন ভারতের ক্যাপ্টেন। আইএসএলে খেলেছেন ৩৩ ম্যাচ।

৯) মোবাশির রহমান: ২৪ বছরের সেন্ট্রাল মিডফিল্ডার গত মরশুমে ছিলেন জামশেদপুরে। টাটা ফুটবল অ্যাকাডেমির স্নাতক আইএসএলে খেলেছেন ৫৩ ম্যাচ।

১০) আঙ্গুসানা লুয়াং: ২৬ বছরের মিডফিল্ডার গত মরসুমে খেলেছেন আইএসএলে। এই লিগে খেলেছেন ২৮ ম্যাচ। 

১১) অনিকেত যাদব: ২১ বছরের উইঙ্গার পাকাপাকি ট্রান্সফার নিয়ে হায়দরাবাদ থেকে এসেছেন। ৪৭টি আইএসএল খেলা ফুটবলার  ২০১৭-র অনূর্ধ্ব-১৭ ফুটবল বিশ্বকাপের ভারতীয় দলে ছিলেন।

১২) নাওরেম মহেশ সিং: ২৩ বছরের উইঙ্গারও পাকাপাকি ট্রান্সফার নিয়ে কেরালা ব্লাস্টার্স থেকে এসেছেন ইস্টবেঙ্গলে। গত মরসুমে তিনি লোনে কেরল থেকে ইস্টবেঙ্গলে এসেছিলেন। লাল-হলুদের হয়ে খেলেছেন ১৮ ম্য়াচ।

১৩) ভিপি সুহের:  ৩০ বছরের ফরোয়ার্ড পাকাপাকি ট্রান্সফার নিয়ে নর্থ ইস্ট ইউনাইটেড থেকে এসেছেন। সদ্যই জাতীয় দলের হয়ে অভিষেক করেছেন কেরলের ফরোয়ার্ড।