ভারতীয় টেস্ট ক্রিকেটের প্রবীনতম উইকেট কিপারের জীবনাবসান

চলে গেলেন প্রবীণ ক্রিকেটার মাধব কৃষাণজী মন্ত্রী। শুক্রবার সকালে মুম্বইয়ের স্থানীয় হাসপাতালে শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেন। বয়স হয়েছিল ৯২ বছর। বার্ধক্য জনিত কারণে ভুগছিলেন কিছুদিন ধরে। তিনি যেমন স্বাধীনত্তোর যুগের প্রতিভাবান ক্রিকেটার ছিলেন, তেমনই আর একটি পরিচয়ে তাঁর নাম বারবার ফিরে আসত। তিনি ছিলেন সুনীল গাভাসকরের মামা।

মাধব মন্ত্রী আন্তজার্তিক টেস্ট ক্রিকেট জীবন শুরু করেন ১৯৫১তে। তিনি ছিলেন প্রথম সারির প্রতিভাবান ব্যাটসম্যান ও উইকেট রক্ষক। চারটি টেস্ট ম্যাচ খেলেন। ইংল্যান্ডের সঙ্গে তাঁর প্রথম ম্যাচে অনবদ্য ৩৯ রান করেন পঙ্কজ রায়ের সঙ্গে ওপেনিং জুটি বেঁধে। তিনি প্রথম শ্রেনীর ক্রিকেটে ২৭৮৭ রান করেন যেখানে ব্যাটিং গড় ছিল পঞ্চাশের উপর। তিনি বেশি টেস্ট ক্রিকেট খেলেননি কিন্তু রঞ্জিতে তাঁর একাধিপত্য ব্যাটিংয়ে আজও স্মরণীয় করে রেখেছে ক্রিকেটে ইতিহাসকে।