ತೀರಿಸಲಾಗದ ಋಣ... ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಲೋಕಕ್ಕೆ ರತನ್ ಟಾಟಾ ಕೊಡುಗೆ ಒಂದಾ... ಎರಡಾ? ಈ ಕ್ರಿಕೆಟಿಗರು ಟೀಂ ಇಂಡಿಯಾಗೆ ಆಯ್ಕೆಯಾಗಿದ್ದೇ ರತನ್ ಅವರಿಂದ!!
ಭಾರತೀಯ ಉದ್ಯಮಿ ರತನ್ ಟಾಟಾ ಅವರು ತಮ್ಮ 86 ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಇಹಲೋಕ ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಇವರ ನಿಧನಕ್ಕೆ ಇಡೀ ದೇಶವೇ ಕಂಬನಿ ಮಿಡಿಯುತ್ತಿದೆ. ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಪದಕ ವಿಜೇತ ನೀರಜ್ ಚೋಪ್ರಾರಿಂದ ಹಿಡಿದು ಭಾರತ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ತಂಡದ ನಾಯಕ ರೋಹಿತ್ ಶರ್ಮಾರವರೆಗೆ ಅನೇಕ ಕ್ರೀಡಾಪಟುಗಳು ನಿಧನಕ್ಕೆ ಸಂತಾಪ ಸೂಚಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಇನ್ನು ರತನ್ ಟಾಟಾ ಕೇವಲ ಉದ್ಯಮಕ್ಕಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲದೆ, ಕ್ರೀಡಾಲೋಕಕ್ಕೂ ವಿಶೇಷ ಕೊಡುಗೆ ನೀಡಿದ್ದಾರೆ. ಟಾಟಾ ಗ್ರೂಪ್ 100 ವರ್ಷಗಳಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಭಾರತೀಯ ಕ್ರೀಡಾಪಟುಗಳನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸುತ್ತಿದ್ದು, ಅದು ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ ಆಗಿರಲಿ ಅಥವಾ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಆಗಿರಲಿ... ಟಾಟಾ ಗ್ರೂಪ್ ಯಾವಾಗಲೂ ಒಂದಲ್ಲ ಒಂದು ಪಾತ್ರವನ್ನು ವಹಿಸಿದೆ.
1920ರ ಆಂಟ್‌ವರ್ಪ್‌ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಭಾರತ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಭಾಗವಹಿಸಿತ್ತು. ಇದರಲ್ಲಿ ದೊರಾಬ್ಜಿ ಟಾಟಾ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿದ್ದರು. ದೊರಾಬ್ಜಿ ಅವರು 1919 ರಲ್ಲಿ ಭಾರತೀಯ ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಸಂಸ್ಥೆಯ ಅಧ್ಯಕ್ಷರಾಗಿದ್ದರು. ಭಾರತ ತಂಡವನ್ನು ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್‌ಗೆ ಕಳುಹಿಸುವಂತೆ ಮುಂಬೈನ ರಾಜ್ಯಪಾಲರ ಮನವೊಲಿಸಿದರು. ಕೊನೆಗೂ 1920ರಲ್ಲಿ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಲು ಅನುಮತಿ ಸಿಕ್ಕಿತು. ಆ ನಂತರ ದೊರಾಬ್ಜಿಯವರೇ ಈ ಆಟಗಾರರನ್ನು ಗರಿಷ್ಠ ಮೊತ್ತವನ್ನು ನೀಡಿ, ಕುಸ್ತಿ ಮತ್ತು ಅಥ್ಲೆಟಿಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಲೆಂದು ಐದು ಆಟಗಾರರನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿತು.
ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಟಾಟಾ ಗ್ರೂಪ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಬೆಳವಣಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿದೆ. 1996 ರಲ್ಲಿ ರತನ್ ಟಾಟಾ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಜಗತ್ತನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಟೈಟಾನ್ ಕಪ್ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನ ತ್ರಿಕೋನ ಸರಣಿಯನ್ನು ಪ್ರಾಯೋಜಿಸಿದ ಅವರು, ಇದರಲ್ಲಿ ಭಾರತ, ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ಮತ್ತು ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ ತಂಡಗಳು ಭಾಗವಹಿಸಿದ್ದವು.
ಅಂದು ಸಚಿನ್ ತೆಂಡೂಲ್ಕರ್ ನಾಯಕತ್ವದ ಭಾರತ ತಂಡ ಗೆಲುವು ಸಾಧಿಸಿತ್ತು. ಆದರೆ 2000 ರಲ್ಲಿ ಫಿಕ್ಸಿಂಗ್ ವಿವಾದದ ನಂತರ ರತನ್ ಟಾಟಾ ದೂರ ಸರಿದರು.
2020 ರಲ್ಲಿ, ಮತ್ತೆ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಲೋಕಕ್ಕೆ ಮರಳಿದ ಅವರು, ಈ ಬಾರಿ ಅವರು ಐಪಿಎಲ್ ಹಾದಿಯನ್ನು ತಲುಪಿಸಿದ್ದರು. 2020 ರಲ್ಲಿ, ಭಾರತ ಮತ್ತು ಚೀನಾ ನಡುವೆ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿರುವ ರಾಜಕೀಯ ವಿವಾದದಿಂದಾಗಿ, ಫೋನ್ ಕಂಪನಿ ವಿವೊ ಐಪಿಎಲ್‌ನೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ಪ್ರಾಯೋಜಕತ್ವ ಒಪ್ಪಂದವನ್ನು ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಳಿಸಿತು.
ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ರತನ್ ಟಾಟಾ ಅವರು ವಿಶ್ವದ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಲೀಗ್ ಅನ್ನು ಪ್ರಾಯೋಜಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಇದು ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ, 2023 ರಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ಮಹಿಳಾ ಪ್ರೀಮಿಯರ್ ಲೀಗ್ ಅನ್ನು ಸಹ ಪ್ರಾಯೋಜಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಮಹಿಳಾ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಹೊಸ ಆರಂಭಕ್ಕೆ ಅಡಿಪಾಯ ಹಾಕಿದ್ದೇ ರತನ್ ಟಾಟಾ.
ಇದಲ್ಲದೆ, ರತನ್ ಟಾಟಾ ಅವರ ಕಂಪನಿಯು ಕ್ಲಬ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಭಾವ ಬೀರಿತ್ತು. ಕ್ರೀಡೆಯನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದ ರತನ್ ಟಾಟಾ ಅವರ ಟಾಟಾ ಗ್ರೂಪ್ ಕ್ರಿಕೆಟಿಗರಿಗೆ ಅಪಾರ ಹಣ ಖರ್ಚು ಮಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಟಾಟಾ ಗ್ರೂಪ್ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ರತನ್ ಟಾಟಾ ಅನೇಕ ಕಂಪನಿಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದು, ಇವುಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲ ಕಂಪನಿಗಳು ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟಿಗರಿಗೆ ಉದ್ಯೋಗ, ಆರ್ಥಿಕ ನೆರವು, ಪ್ರಮೋಷನ್ ಮತ್ತು ವೃತ್ತಿಯನ್ನು ಒದಗಿಸುವಲ್ಲಿ ಸಕ್ರಿಯವಾಗಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡಿವೆ.
ಅನೇಕ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಕ್ರಿಕೆಟಿಗರು ನೇರವಾಗಿ ಟಾಟಾ ಗ್ರೂಪ್ ಕಂಪನಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಂಬಂಧ ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ಫಾರೂಕ್ ಇಂಜಿನಿಯರ್ ಅವರನ್ನು ಟಾಟಾ ಮೋಟಾರ್ಸ್ ಬೆಂಬಲಿಸಿದರೆ, ಮೊಹಿಂದರ್ ಅಮರನಾಥ್, ಸಂಜಯ್ ಮಂಜ್ರೇಕರ್, ರಾಬಿನ್ ಉತ್ತಪ್ಪ ಮತ್ತು ವಿವಿಎಸ್ ಲಕ್ಷ್ಮಣ್ ಅವರಂತಹ ಆಟಗಾರರ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿ ಏರ್ ಇಂಡಿಯಾ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿದೆ.
ಟಾಟಾ ಗ್ರೂಪ್ ಇಂಡಿಯನ್ ಏರ್‌ಲೈನ್ಸ್ ವೇಗದ ಬೌಲರ್ ಜಾವಗಲ್ ಶ್ರೀನಾಥ್, 2007 ರ ಟಿ 20 ಮತ್ತು 2011 ರ ವಿಶ್ವಕಪ್ ವಿಜೇತ ಯುವರಾಜ್ ಸಿಂಗ್, ಸ್ಪಿನ್ ದಂತಕಥೆ ಹರ್ಭಜನ್ ಸಿಂಗ್ ಮತ್ತು ಸ್ಫೋಟಕ ಫೀಲ್ಡರ್ ಮೊಹಮ್ಮದ್ ಕೈಫ್ ಸೇರಿದಂತೆ ಅನೇಕ ಆಟಗಾರರಿಗೆ ವೇದಿಕೆ ನೀಡಿದ್ದೇ ಈ ಟಾಟಾ ಗ್ರೂಪ್.
ಇದರ ಹೊರತಾಗಿ, ಪ್ರಸ್ತುತ ಮುಖ್ಯ ಆಯ್ಕೆಗಾರ ಅಜಿತ್ ಅಗರ್ಕರ್‌ನಂತಹ ಕ್ರಿಕೆಟಿಗರು ಸಹ ಟಾಟಾ ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ಹೆಸರಿಗೆ ಉದ್ಯೋಗಿಯಾಗಿದ್ದರೂ ಸಹ, ಕಂಪನಿಗಳಿಗೆ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಆಡುವುದು ಅವರ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು. ಇದಕ್ಕಾಗಿ ಅವರು ಉತ್ತಮ ಹಣವನ್ನು ಕೂಡ ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದರು.