100 ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಒಲಂಪಿಕ್ಸ್‌ ಆತಿಥ್ಯ ವಹಿಸಲು ದೇಶಗಳು ಹೋರಾಟ ನಡೆಸಿದ್ದೇಕೆ ಗೊತ್ತಾ..? ಬೆರಗು ಮೂಡಿಸುವಂತಿದೆ ಒಲಂಪಿಕ್ಸ್‌ ಹಿನ್ನೆಲೆ..!

1896 ರಲ್ಲಿ, ಗ್ರೀಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟವನ್ನು ನಡೆಸಲಾಯಿತು. ಆತಿಥೇಯ ಗ್ರೀಸ್ ದೇಶ ಮೊದಲ ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟು 47 ಪದಕಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದುಕೊಂಡಿತು. ಆ ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟು 122 ಪದಕಗಳನ್ನು ನೀಡಲಾಗಿದ್ದು, ಅದರಲ್ಲಿ ಗ್ರೀಸ್ ಮೂರನೇ ಸ್ಥಾನ ಕಾಯ್ದುಕೊಂಡಿತ್ತು.   

1900ರಲ್ಲಿ ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ USA ಎರಡೂ ಸರಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಎರಡನೇ ಸ್ಥಾನ ಗಳಿಸುವ ಮೂಲಕ ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಮೂರನೇ ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಸರಣಿಯನ್ನು ಆಯೋಜಿಸಿತು. 1904 ರ ಒಲಂಪಿಕ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಒಟ್ಟು 280 ಪದಕಗಳಲ್ಲಿ 231 ಪದಕಗಳನ್ನು ಗೆಲ್ಲುವ ಮೂಲಕ ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿತು. ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ಯಾವ ದೇಶವೂ ಇಷ್ಟು ಪದಕಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದಿಲ್ಲ.  

ಈ ಮೂರು ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಸರಣಿಗಳ ಹೋಲಿಕೆಯು ಒಂದು ಸತ್ಯವನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸುತ್ತದೆ. ಆರಂಭಿಕ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಯಾವ ದೇಶವು ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಸರಣಿಯನ್ನು ಆಯೋಜಿಸಿದೆಯೋ ಆ ದೇಶವು ಹೆಚ್ಚು ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಪದಕಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದಿದೆ. ಶತಮಾನಗಳ ಹಿಂದಿನ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಹೀಗಿತ್ತು. ಏಕೆಂದರೆ ಆಗ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ ನಲ್ಲಿ 10ರಿಂದ 20 ದೇಶಗಳು ಮಾತ್ರ ಭಾಗವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಯಾವ ದೇಶವು ಒಲಂಪಿಕ್ಸ್‌ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟವನ್ನು ಆಯೋಜಿಸುತ್ತದೆಯೋ ಆ ದೇಶದಿಂದ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಂಖ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಕ್ರೀಡಾಪಟುಗಳು ಸ್ಪರ್ಧಿಸುತ್ತಿದ್ದರು.   

ಆಗ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ ನಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸುವ ವಿದೇಶಿ ಆಟಗಾರರನ್ನು ತಮ್ಮ ದೇಶದಿಂದ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ ಸರಣಿ ನಡೆಯುವ ದೇಶಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸುವುದು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು. ಈಗಿನಂತೆ ವಿಮಾನ ಸೇವೆ ಆಗಿನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಸೈನಿಕರನ್ನು ಹಡಗಿನಲ್ಲಿ ಕಳುಹಿಸಬೇಕಾದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಇತ್ತು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಇತರ ದೇಶಗಳು ಕೆಲವೇ ಆಟಗಾರರನ್ನು ಒಲಂಪಿಕ್ಸ್‌ಗೆ ಕಳುಹಿಸಿಕೊಡುತ್ತಿತ್ತು.   

ಹೀಗೆ ಆತಿಥೇಯ ದೇಶವು ಪದಕಗಳಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸುವ ಒಟ್ಟು ಆಟಗಾರರ ಸಂಖ್ಯೆಯಲ್ಲಿ 70 ಪ್ರತಿಶತವನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿತ್ತು. ಈ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯು ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ ಮುಂದುವರೆಯಿತು. ಮುಂದಿನ 1908 ಗ್ರೇಟ್ ಬ್ರಿಟನ್ ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ, ದೇಶವು 146 ಪದಕಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದುಕೊಂಡಿತು. ಹಿಂದಿನ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ 231 ಪದಕಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದಿದ್ದ ಅಮೆರಿಕ ಈ ಬಾರಿ 47 ಪದಕಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದಿದೆ.  

ಪ್ರತಿ ದೇಶವು ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಸರಣಿಯನ್ನು ಆಯೋಜಿಸಲು ಸ್ಪರ್ಧಿಸುತ್ತದೆ ಏಕೆಂದರೆ ಯಾವ ದೇಶವು ಸರಣಿಯನ್ನು ಆಯೋಜಿಸುತ್ತದೆಯೋ ಅದು ಹೆಚ್ಚು ಪದಕಗಳನ್ನು ಗೆಲ್ಲಬಹುದು. ತಮ್ಮನ್ನು ತಾವು ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ಹೊಂದಿದ ದೇಶವೆಂದು ಇತರ ದೇಶಗಳಿಗೆ ತೋರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಹೀಗೆ ಮಾಡಲು ದೇಶಗಳು ಹೋರಾಟ ನಡೆಸುತ್ತಿವೆ. ಆದರೆ ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ಆರಂಭದಿಂದಲೂ ಅಮೆರಿಕವೇ ಪ್ರಾಬಲ್ಯ ಮೆರೆದಿರುವುದು ಗಮನಾರ್ಹ.