IPL 2021: ইডেন তাঁর ভিতরের আগুন জ্বালিয়েছে! ভোলেননি অন্ধকার অধ্যায় ও ড্রাগের প্রসঙ্গ, অকপট Russell

নিজস্ব প্রতিবেদন: ২০১৪ সালের আইপিএল নিলামের প্রথম দিনে তিনি ছিলেন 'আনসোল্ড'! আজ টি-২০ ক্রিকেটে তিনি কিংবদন্তি। বাইশ গজ জানে কী করতে পারেন ক্যারিবিয়ান পাওয়ারহিটার আন্দ্রে রাসেল (Andre Russell)! এক ভয়ঙ্কর প্রলয়ের নাম ড্রে রাস। ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই ক্রিকেটার কলকাতা নাইট রাইডার্সের (KKR) পাওয়ারহাউস। কেকেআর এবার তাঁর ওপরেই ছোট্ট এক তথ্যচিত্র বানাল। নাম রাসেল: দ্য নাইট অফ ইডেন (Russell: The Knight of Eden)। সেখানে একেবারে অকপট রাসেল। খোলামেলা আলোচনায় জানিয়েছেন জীবনের ওঠা-নামার গল্প। ভোলেননি কেরিয়ারের অন্ধকার অধ্যায়ের কথাও।

করোনা আবহে এই নিয়ে টানা ২ বছর রাসেলের নামা হবে না ইডেন গার্ডেন্সে। কেকেআরের ঘরের মাঠ ও কলকাতার মানুষের সমর্থনের অভাববোধ করছেন তিনি। রাসেল বলছেন, “ইডেনের দর্শকের সামনে খেলাটা বড্ড মিস করি। যেখানে আমি জানি হাজার হাজার মানুষ আমার সমর্থনে। এটাই এগিয়ে নিয়ে যায় আমাকে। ইডেনই ভিতরের আগুনটা বার করে এনেছে। প্রথম বল ফেস করার আগেই হোক বা প্রথম রানআপ নেওয়ার সময়, দর্শকের গর্জন যেন এক অদ্ভুত অনুভূতি দেয়।”  

View this post on Instagram

A post shared by Kolkata Knight Riders (@kkriders)

কেকেআরের এমডি রাসেলকে টি-২০ ক্রিকেটের মাইকেল জর্ডন বলেন। সেই রাসেল আজও ভোলেননি ২০১৭ সালের কথা। জামাইকার ক্রিকেটার নিষিদ্ধ ডোপ নিয়ে এক বছরের জন্য ক্রিকেট থেকে নির্বাসিত হয়েছিলেন। খেলেননি আইপিএল। রাসেল বলছেন, “২০১৭ সালটা জীবনের সবচেয়ে খারাপ সময় ছিল। দুরন্ত ফর্মে থাকা অবস্থায় নিষিদ্ধ হলাম। অসাধারণ ব্যাটে-বলে হিট করছিলাম। আমি সর্বত্র আমার ডোপ টেস্ট করিয়েছিলাম। আমার শট ১০০ মিটার পার করত, আর ছোট্ট রানআপেও ১৪০-এর ওপর বল করতে পারতাম বলে মানুষ প্রশ্ন করতে শুরু করল, আমি কি ড্রাগস নিই! তবে আমি জানতাম কীভাবে বেরিয়ে আসতে হয় এসবের থেকে। কেউ আমাকে রাস্তা দেখায়নি। আমি জানতাম এটা জুতো পরার মতোই একটা বিষয়। ওই সময়টাই আমাকে শক্তিশালী করেছে।”