ગુજરાતમાં આવેલું છે ભારત જ નહીં, વિશ્વનું પ્રથમ વેજ સિટી, જાણો એક માત્ર શાકાહારી શહેરની કહાની

World's First Vej City: ભારત વિવિધતામાં એકતા ધરાવતો દેશ છે. જ્યાં દરેક રાજ્યની અલગ-અલગ બોલી, ભાષા, ખોરાક અને ઓળખ છે. અહીં એક કહેવત છે કે 'અહીં એક માઇલે પાણી બદલાય છે, ચાર માઇલે બોલી', અહીં એક કરતાં વધુ પ્રાચીન અને દિવ્ય ધાર્મિક સ્થળો આવેલા છે. હવે અમે તમને દેશના તે શહેર વિશે જણાવવા જઈ રહ્યા છીએ જે માત્ર ભારત જ નહીં પરંતુ વિશ્વનું પ્રથમ વેજ સિટી (World's First Vej City) છે.

ભારતમાં શાકાહારી લોકોની સંખ્યા ઘણી વધારે છે. એટલું જ નહીં ભારતમાં એક એવું શહેર પણ છે જે સંપૂર્ણ રીતે શાકાહારી છે. અહીં માંસ કે ઈંડા વેચવાની સખત મનાઈ છે. આ શહેરનું નામ છે પાલિતાણા. પાલિતાણા શહેર ગુજરાતના ભાવનગરમાં આવેલું છે. ખોરાક માટે પ્રાણીઓને મારવા પર પ્રતિબંધ છે. પાલિતાણા વિશ્વનું એકમાત્ર શાકાહારી શહેર છે.

ગુજરાતના પાલિતાણાને મળ્યો દરજ્જો 
ગુજરાતનું પાલિતાણા શહેર વિશ્વનું એકમાત્ર શાકાહારી શહેર છે. 2014માં ગુજરાત સરકારે તેને સંપૂર્ણપણે શાકાહારી શહેર જાહેર કર્યું હતું. વિશ્વભરમાંથી જૈન ધર્મના અનુયાયીઓ મોટી સંખ્યામાં અહીં આવે છે. દેખીતી રીતે ભારતમાં આ એકમાત્ર જગ્યા છે જે સંપૂર્ણપણે શાકાહારી છે. આ શહેરમાં માંસ પર સંપૂર્ણ પ્રતિબંધ છે. હવે આવી સ્થિતિમાં તમે વિચારતા હશો કે આવું કેવી રીતે થઈ શકે? શું નોન-વેજ ખાનારા લોકો ખરેખર અહીં રહેતા નથી? આવો તમને જણાવીએ કે આ બધું ક્યારે અને કેવી રીતે શક્ય બન્યું.

પાલિતાણામાં માંસના વેચાણ પર પ્રતિબંધ-
ટાઈમ્સ ઓફ ઈન્ડિયામાં છપાયેલા અહેવાલ મુજબ વર્ષ 2014માં સરકારે પાલીતાણામાં કતલખાના બંધ કરી પશુઓની કતલ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો. વાસ્તવમાં પાલિતાણામાં 200 જેટલા જૈન સંતો ભૂખ હડતાળ પર ઉતર્યા બાદ ઈંડા અને માંસના વેચાણ પર પ્રતિબંધ લાદવામાં આવ્યો હતો. જૈન સંતોએ કહ્યું કે અમે મરી જશુ પણ આ વિસ્તારમાં ખોરાક માટે પ્રાણીઓની કતલ થાય તે સહન નહીં કરીએ.

શહેરમાં એક હજારથી વધુ મંદિરો છે
'ટાઈમ્સ ટ્રાવેલ'માં પ્રસિદ્ધ થયેલા અહેવાલ મુજબ પાલિતાણા શહેરમાં મોટી સંખ્યામાં જૈન મંદિરો આવેલા છે. તમને જણાવી દઈએ કે આ શહેર ગુજરાતના ભાવનગર જિલ્લામાં આવેલું છે. અહીં શત્રુંજયની ટેકરીઓ છે. દુનિયાની આ એકમાત્ર એવી પહાડી છે જ્યાં 900થી વધુ મંદિરો છે. 2014માં સેંકડો જૈન સાધુઓ અને સંતોએ અહીં ભૂખ હડતાલ કરી હતી અને સરકાર પાસે પ્રાણીઓની હત્યા પર પ્રતિબંધ અને કતલખાના બંધ કરવાની માંગ કરી હતી. સંતોના વિરોધ સામે રાજ્ય સરકારને ઝુકવું પડ્યું હતું. એવું માનવામાં આવે છે કે અહીં અનેક ઋષિઓને મોક્ષ મળ્યો હતો. આવી સ્થિતિમાં જૈન સાધુઓની લાંબા સમયથી ચાલી રહેલી માંગને પૂર્ણ કરતા અહીં કડક કાયદો બનાવવામાં આવ્યો હતો. અને આ નિયમ તોડનારાઓ સામે કડક કાર્યવાહી કરવામાં આવતા જતક પાલિતાણા વિશ્વનું પ્રથમ શાકાહારી શહેર બન્યું છે.

અહીં કેવી રીતે પહોંચવું?
જો તમે પણ તેની વિશેષતા જાણ્યા પછી આ શહેરની મુલાકાત લેવા માંગતા હો, તો તમારે પાલિતાણા જવા માટે ગુજરાતના ભાવનગરથી બસ અથવા ટેક્સીની વ્યવસ્થા કરવી પડશે. આ સ્થળ શહેરથી લગભગ 50 કિલોમીટર દૂર આવેલું છે. આ સાથે તમે વડોદરા કે અમદાવાદથી ટ્રેન કે બસ દ્વારા પણ અહીં પહોંચી શકો છો.

પાલિતાણાને મીટ ફ્રી ઝોન-
સંતોએ તમામ 250 કસાઈની દુકાનો બંધ કરવાની માંગ કરી હતી અને રાજ્ય સરકારને આમ કરવાની ફરજ પડી હતી. આ રીતે પાલિતાણાને મીટ ફ્રી ઝોન જાહેર કરવામાં આવ્યું હતું. જો કે અહીં ડેરી ઉત્પાદનો વેચાય છે અને લોકો દૂધ, ઘી અને માખણ વગેરે ખાય છે.

પાલિતાણામાં જૈન સમાજનું યાત્રાધામ-
નોંધપાત્ર વાત એ છે કે પાલિતાણામાં સેંકડો મંદિરો છે અને તે જૈન સમુદાયના લોકો માટે એક મુખ્ય યાત્રાધામ પણ છે. એવું કહેવાય છે કે તેમના રક્ષક આદિનાથ એકવાર તેની ટેકરીઓ પર ચાલ્યા હતા અને ત્યારથી આ સ્થાન અનુયાયીઓ માટે મહત્વપૂર્ણ છે.

પાલિતાણાની ટેકરી છે આસ્થાનું કેન્દ્રબિન્દુ-
પાલિતાણા ભાવનગરથી લગભગ 50 કિલોમીટર દૂર છે. અહીં એક ટેકરી છે જેના પર 900થી વધુ મંદિરો છે. જૈન સમાજના લોકો માટે આ પર્વત ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. જો તમને શાકાહારી ભોજન પસંદ છે તો આ જગ્યા તમારા માટે ખૂબ જ સારી છે.