ಸಚಿನ್ ತೆಂಡೂಲ್ಕರ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ಗೆ ಕಾಲಿಡಲು ಕಾರಣ ಆ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿ.. ಈ ಸ್ಟೋರಿ ಕೇಳಿದ್ರೆ ಚಾಲೆಂಜ್‌ ಅಂದ್ರೆ ಹೀಗಿರಬೇಕಪ್ಪಾ ಎನಿಸುತ್ತೆ..!
ಮಾಸ್ಟರ್ ಬ್ಲಾಸ್ಟರ್ ಸಚಿನ್ ತೆಂಡೂಲ್ಕರ್ ಅವರ ಪ್ರತಿಭೆಯನ್ನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ತಲುಪಿಸುವಲ್ಲಿ ಅಣ್ಣ ಅಜಿತ್ ಅವರ ಕೊಡುಗೆ ಎಂತಹದ್ದು ಎಂದು ಯಾರಿಂದಲೂ ಮರೆಯಲಾಗದು. ಅಜಿತ್ ತೆಂಡೂಲ್ಕರ್ ಅವರು ಸಚಿನ್ ಅವರ ಪ್ರತಿಭೆಯನ್ನು ಮೊದಲು ಗುರುತಿಸಿ ತರಬೇತಿಗಾಗಿ ರಮಾಕಾಂತ್ ಅಚ್ರೇಕರ್ ಅವರ ಬಳಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು.
ಸಚಿನ್‌ಗಿಂತ ಸುಮಾರು 10 ವರ್ಷ ದೊಡ್ಡವರಾಗಿದ್ದ ಅಜಿತ್ ಕೂಡ ಕ್ರಿಕೆಟಿಗರಾಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಈ ಕ್ರೀಡೆಯಲ್ಲಿ ವೃತ್ತಿಜೀವನವನ್ನು ಮಾಡಲು ಬಯಸಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಅವರ ಕುಟುಂಬದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸಿ, ಅವರು ಶಿಕ್ಷಕ ವೃತ್ತಿಯನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ಸಚಿನ್‌ಗೆ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟಿಗನಾಗುವ ಕನಸನ್ನು ನನಸಾಗಿಸಲು ಸಂಪೂರ್ಣ ಬೆಂಬಲ ನೀಡಿದರು.
ಚಿಕ್ಕ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಬಾಂದ್ರಾದ ಸಾಹಿತ್ಯ ಸಾಹಸ ಕಾಲೋನಿಯಲ್ಲಿ ಸಚಿನ್ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅಜಿತ್ ಅವರ ಬ್ಯಾಕ್ ಲಿಫ್ಟ್, ಬ್ಯಾಟ್‌ನ ಸ್ವಿಂಗ್ ಮತ್ತು ಚೆಂಡಿನ ಉದ್ದವನ್ನು ತ್ವರಿತವಾಗಿ 'ಓದುವ' ಸಾಮರ್ಥ್ಯದಿಂದ ಪ್ರಭಾವಿತರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಕೋಚ್ ಅಚ್ರೇಕರ್ ಬಳಿ ಸಚಿನ್ ಅವರನ್ನು ಕರೆತಂದರು. ಸಚಿನ್ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಕೋಚ್ ಅನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದಿದ್ದರೂ, ಅಜಿತ್ ಕೋಚ್‌ಗೆ ಮನವಿ ಮಾಡಿದರು ಮತ್ತು ಸಚಿನ್‌ಗೆ ಮತ್ತೊಂದು ಅವಕಾಶವನ್ನು ಕೇಳಿದರು. ಇದಾದ ನಂತರ ನಡೆದದ್ದು ಇತಿಹಾಸ. ಅಚ್ರೇಕರ್ ಅವರ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನದಲ್ಲಿ, ತಮ್ಮ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಪ್ರತಿಭೆಯನ್ನು ಮೆರೆದ ಸಚಿನ್, ಶಾಲಾ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಮತ್ತು ನಂತರ ದೇಶೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ರನ್ ಗಳಿಸಿ ಟೀಮ್ ಇಂಡಿಯಾದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾನ ಪಡೆಯುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿದ್ದರು.
ಟೀಂ ಇಂಡಿಯಾದ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್‌ನ ಮೂಲಾಧಾರವಾಗಿದ್ದ ಸಚಿನ್ ಇಂದು ಬಹುತೇಕ ಎಲ್ಲಾ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ದಾಖಲೆಗಳನ್ನು ತಮ್ಮ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಅವರು ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ವಿಶ್ವದ ಸಾರ್ವಕಾಲಿಕ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್‌ಮನ್‌ಗಳೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ. ಸಚಿನ್ ಒಂದು ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದ್ದರು, 'ಅಜಿತ್ ತೆಂಡೂಲ್ಕರ್ ಮತ್ತು ನಾನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಅಂತರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಆಡುವ ಕನಸು ಕಂಡಿದ್ದೆವು. ಅರ್ಥಾತ್, ಸಚಿನ್‌ಗೆ ಅಜಿತ್ ತನ್ನ ಸಹೋದರನೊಂದಿಗೆ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಿ ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹಿತನ ಪಾತ್ರವನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಅಜಿತ್ ಮುಂಬೈನ ಹ್ಯಾರಿಸ್ ಶೀಲ್ಡ್ ಪಂದ್ಯಾವಳಿಯಲ್ಲೂ ಆಡಿದ್ದಾರೆ. ಸಚಿನ್ ಮತ್ತು ಅಜಿತ್ ಇಬ್ಬರೂ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಮ್ಯಾಚ್‌ನಲ್ಲಿ ಪರಸ್ಪರ ಆಡುವ ಸಂದರ್ಭ ಬಂದಿತು. ಈ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಉಲ್ಲೇಖಿಸಿ ಸಚಿನ್ ಸಂದರ್ಶನವೊಂದರಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದ್ದು, ಈ ಪಂದ್ಯ ನಾವಿಬ್ಬರೂ ಗೆಲ್ಲಲು ಬಯಸಿರಲಿಲ್ಲ. ಎಂಐಜಿ ಕ್ಲಬ್‌ಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ನೆನಪುಗಳನ್ನು ಮೆಲುಕು ಹಾಕುವಾಗ, ಮಾಸ್ಟರ್ ಬ್ಲಾಸ್ಟರ್, 'ಇದು ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ. ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಗ್ರಾಫ್ ಕ್ರಮೇಣ ಏರುತ್ತಿತ್ತು. ಆಗ ಎಂಐಜಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದೇ ವಿಕೆಟ್ ಪಂದ್ಯಾವಳಿ ನಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಟೂರ್ನಿಯಲ್ಲಿ ನಾನು ಆಡುತ್ತಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಅಜಿತ್ ಕೂಡ ನನ್ನ ಜೊತೆ ಆಡುತ್ತಿದ್ದ. ನಾವಿಬ್ಬರೂ ಬೇರೆ ಬೇರೆ ಪೂಲ್‌ಗಳಲ್ಲಿದ್ದೆವು ಮತ್ತು ಇಬ್ಬರೂ ತಮ್ಮ ತಮ್ಮ ಪೂಲ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಮುಂದೆ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದೆವು. ನಾನು ಅಜಿತ್ ವಿರುದ್ಧ ಆಡಿದಾಗ ಬಹುಶಃ ಇದೊಂದೇ ಪಂದ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ನಾವಿಬ್ಬರೂ ಅದನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲು ಬಯಸಲಿಲ್ಲ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನಾವು ಸೆಮಿಫೈನಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಪರಸ್ಪರ ಭೇಟಿಯಾದೆವು. ನಾವು ಪರಸ್ಪರರ ವಿರುದ್ಧ ಆಡಿದ್ದು ಇದೊಂದೇ ಬಾರಿ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಈ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಅಜಿತ್ ಸೋತಿದ್ದರು.