मीना कुमारी आणि हेमा मालिनी यांच्यावर `या` अभिनेत्याचं होतं प्रेम; पण एअर होस्टेसशी केलं लग्न
हिंदी चित्रपटसृष्टीतील एक अत्यंत प्रतिष्ठित असलेला अभिनेता त्यांच्या अभिनयानेच नाही, तर त्यांच्या वैयक्तिक आयुष्यातील गोष्टींसाठी देखील चर्चेचा विषय बनले होते. चित्रपटांमध्ये ज्या गडद आणि गंभीर भूमिकांमध्ये ते दिसायचे, त्या भूमिकांप्रमाणेच त्यांचा व्यक्तिमत्त्वाचा दुसरा, भावनिक आणि संवेदनशील पैलू होता. जाणून घेऊयात हा अभिनेता कोण?
हा अभिनेता आहे राज कुमार. राज कुमार यांचे खरे नाव कुलभूषण पंडित होते. त्यांनी पोलिसांची नोकरी सोडून चित्रपट सृष्टीत पाऊल ठेवले होते. त्यांच्या अभिनयातील शैली आणि संवाद काही वेगळेच होते. त्यांचे संवाद जरी सोपे असले तरी त्यातील भावनांची खोली आणि आवाजातील वजन प्रेक्षकांना कायम लक्षात राहिले. 'सौदागर', 'मदर इंडिया', 'पैगाम', 'वक्त', 'तिरंगा' यासारख्या हिट चित्रपटांनी त्यांना एक अजरामर स्थान दिले. पण त्या काळातील त्यांचे वैयक्तिक आयुष्यही चित्रपटांइतकंच रोमांचक होते.
राज कुमार आणि हेमा मालिनी यांचे प्रेम अफवा आणि चर्चांच्या केंद्रस्थानी होते. 'लाल पत्थर' चित्रपटात राज कुमार यांनी हेमा मालिनीला कास्ट करण्यासाठी दिग्दर्शक एफसी मेहरा यांच्याशी चर्चा केली होती. पण, हेमा मालिनी धर्मेंद्र यांच्यासोबत रिलेशनशिपमध्ये होत्या आणि त्यामुळे राज कुमार यांचे प्रेम फुलले नाही. त्यावेळी हेमा मालिनीचे राज कुमारवरील प्रेम हवेहवेसे दिसत असले तरी ते साकार होऊ शकल्या नाही.
त्यांच्या करिअरच्या एका महत्त्वाच्या टप्प्यावर, 'पाकीजा' चित्रपटात राज कुमार आणि मीना कुमारी एकत्र आले. या चित्रपटाच्या सेटवर, राज कुमार यांना मीना कुमारीच्या सौंदर्याने इतके आकर्षित केले की, ते आपले संवाद सुद्धा विसरायचे. तेव्हा मीना कुमारीचा वैवाहिक जीवनात समावेश होता आणि त्यांच्या चित्रपट दिग्दर्शक कमाल अमरोही यांच्याशी लग्न झाले होते. त्यामुळे, या गडबडलेल्या प्रेमाला अधिकृत रूप मिळवता आले नाही.
चित्रपट सृष्टीत असलेल्या या दोन प्रमुख अभिनेत्रींसोबत राज कुमारचे प्रेम अपयशी ठरल्यावर, त्यांनी एअर होस्टेस जेनिफरशी लग्न केले. त्यांच्या लग्नानंतर त्यांना तीन मुलं झाली - पुरू राज, पाणिनी राज आणि वास्तविकता. त्याच्या वैयक्तिक आयुष्यातील सुखाच्या क्षणांचा हे एक प्रतीक ठरले.
राज कुमारच्या जीवनाचे हे दोन्ही पैलू, त्याचे चित्रपटातील मोठेपण आणि वैयक्तिक आयुष्यातील संघर्ष, त्यांना एक विशेष व्यक्तिमत्त्व बनवतात. चित्रपटाच्या जगात लहान भूमिका असतानाही, त्यांचा प्रभाव नेहमीच प्रेक्षकांवर राहिला. 'तिरंगा', 'दिल एक मंदिर' यासारख्या चित्रपटांनी त्याच्या करिअरला उच्च शिखरावर पोहोचवले आणि आजही त्याच्या अभिनयाची आठवण प्रेक्षकांच्या मनात जिवंत आहे.