২০১৮ বিশ্বকাপে সেমিফাইনালে খেলা বেলজিয়াম প্রথম রাউন্ড থেকে সর্বশেষ বিদায় নিয়েছিল ১৯৯৮ সালে। রাশিয়ায় তৃতীয় হওয়ার আগে ২০১৪ বিশ্বকাপে কোয়ার্টার ফাইনাল খেলেছিল দেশটি। আহমেদ বিন আলী স্টেডিয়ামের ম্যাচটিতে নামার আগেই নিজেদের পথটা কঠিন করে তুলেছিল বেলজিয়াম।
)
জি ২৪ ঘন্টা ডিজিটাল ব্যুরো: তাঁর কোচিংয়ে দারুণ সাফল্য পেয়েছিল বেলজিয়াম (Belgium)। কিন্তু ফিফা তালিকার (FIFA Ranking) দ্বিতীয়স্থানে থাকা দল চলতি বিশ্বকাপ (FIFA World Cup 2022) থেকে বিদায় নিতেই, চাকরি থেকে ইস্তফা দিলেন 'রেড ডেভিলস'-দের (Red Devils) হেড স্যর রবার্তো মার্টিনেজ (Roberto Martinez)। ক্রোয়েশিয়ার (Croatia) বিরুদ্ধে লিগ পর্বের শেষ ম্যাচ গোলশূন্য ভাবে ড্র হয়েছিল। ফলে এবার প্রথম রাউন্ড থেকেই ছিটকে গেল রাশিয়া বিশ্বকাপে তিন নম্বরে থাকা বেলজিয়াম। এরপর হারের দায় নিয়ে তিনি পদত্যাগ করেছেন তিনি।
ম্যাচের শেষে সম্প্রচারকারী চ্যানেলে তিনি নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে একটাও শব্দ খরচ করেননি। কিন্তু কিছুক্ষণ পর সংবাদমাধ্যম বিবিসি তাঁকে এই এক প্রশ্ন করলে রবার্তো মার্টিনেজ বলেন, 'জাতীয় দলের কোচ হিসাবে এটা আমার শেষ ম্যাচ ছিল। দলের ফুটবলার ও কোচিং স্টাফদের আমি বিদায় জানাচ্ছি। এই হারের দায় আমার।'
২০১৮ বিশ্বকাপে সেমিফাইনালে খেলা বেলজিয়াম প্রথম রাউন্ড থেকে সর্বশেষ বিদায় নিয়েছিল ১৯৯৮ সালে। রাশিয়ায় তৃতীয় হওয়ার আগে ২০১৪ বিশ্বকাপে কোয়ার্টার ফাইনাল খেলেছিল দেশটি। আহমেদ বিন আলী স্টেডিয়ামের ম্যাচটিতে নামার আগেই নিজেদের পথটা কঠিন করে তুলেছিল বেলজিয়াম। কানাডার বিরুদ্ধে কোনওভাবে ১-০ ব্যবধানে জিতলেও মরক্কোর কাছে ২-০ গোলে হারায় শেষ ম্যাচের সমীকরণ কঠিন হয়ে দাঁড়ায়। এরপরও অবশ্য দ্বিতীয় রাউন্ডে ওঠার পথ নিজেদের হাতেই ছিল। জিততে হতো ক্রোয়েশিয়ার বিরুদ্ধে। তবে কেভিন দ্য ব্রুইন, রোমেলো লুকাকুরা লড়াই করলেও, তাঁদের চোখের জলে বিদায় নিতে হল।
তাই ম্যাচ শেষে মার্তিনেস মার্টিনেজ ফের যোগ করেন, 'এই ম্যাচে আমরা ভাল খেলেছি। কিন্তু বিশ্বকাপে ম্যাচ জেতা অত সহজ নয়। কানাডার বিরুদ্ধে আমরা জিতেছিলাম ঠিকই, কিন্তু ভালো খেলতে পারিনি। মরক্কো আমাদের বিরুদ্ধে যোগ্য দল হিসাবে জিতেছে। আমরা তৈরি ছিলাম না। তার খেসারত দিতে হল।'
২০১৬ সাল থেকে বেলজিয়ামের কোচ ছিলেন মার্তিনেসমার্তিনেস। তাঁর অধীনেই গত বিশ্বকাপে তৃতীয় হয়েছিল বেলজিয়াম। ২০২০ সালের ইউরো কাপেও কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছিল দল। তাই মাথা উঁচু করে ফুটবলারদের বিদায় নেওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন তিনি। মার্টিনেজ ফের বলেন, 'আমার কোনও দুঃখ নেই। মাথা উঁচু করে আমরা বিশ্বকাপকে বিদায় জানাচ্ছি। আমাদের কাছে গ্রুপ পর্ব থেকে বাদ হয়ে যাওয়া হতাশার। কিন্তু এটা ফুটবলের সেরা প্রতিযোগিতা। ২০১৮ সালের বিশ্বকাপ ও ২০২০ সালের ইউরো কাপে আমরা গ্রুপ সব ম্যাচ জিতেছিলাম। তার পরেও শেষ পর্যন্ত বাদ পড়ি। খেলায় এটা হতেই পারে।'
