SAvsIND: বিপক্ষের গোলাগুলি হজম করতে ওপেন করবেন KL Rahul, Mayank Agarwal

আফ্রিকান সাফারিতে ইতিহাস গড়ার জন্য কেএল রাহুল ও ময়ঙ্ক আগরওয়ালের ব্যাটের দিকে তাকিয়ে রয়েছে ভারতীয় দল।

দক্ষিণ আফ্রিকাকে বেগ দেওয়ার জন্য তৈরি হচ্ছে নতুন জুটি কেএল রাহুল ও ময়ঙ্ক আগরওয়াল। ছবি: বিসিসিআই

নিজস্ব প্রতিবেদন: দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে বক্সিং ডে টেস্টে দলের ওপেন করবেন কেএল রাহুল (KL Rahul) ও ময়ঙ্ক আগরওয়াল (Mayank Agarwal)। অর্থাৎ সুপারস্পোর্টস পার্কের পেস ও বাউন্সে ভরা বাইশ গজে নতুন লাল বলে প্রোটিয়াসদের গোলাগুলি হজম করবেন এই দুই পুরনো বন্ধু। বিসিসিআই-এর ওয়েবসাইটকে দেওয়া এক সাক্ষাতকারে সেই ইঙ্গিত দিলেন টেস্ট দলের সহ অধিনায়ক রাহুল। 

কেএল রাহুল বলেন, 'আশাকরি আমি ও ময়ঙ্ক দলকে একটা ভাল শুরু দিতে পারব। সেটা হলে আমাদের এই সফরের শুরুটা দুর্দান্ত হবে। আর সিরিজ জেতার জন্য একটা ভাল ওপেনিং জুটি খুব দরকার।' 

pic.twitter.com/gcfDxbCFDe

BCCI (@BCCI) December 24, 2021

রোহিত শর্মা ও শুভমন গিল চোটের জন্য এই সিরিজে খেলছেন না। তাই কর্নাটকের দুই ব্যাটারের কাছে চলে এসেছে দলের ব্যাটিংকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার সুযোগ। প্রতিকুল পরিস্থিতির মধ্যেও এই সুযোগকে কাজে লাগাতে মরিয়া হয়ে আছেন এই দুই বন্ধু। রাজ্য দলের হয়ে খেলার পাশাপাশি এই দুই ডানহাতি সেই ২০১০ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ থেকে খেলছেন। তাই রাহুল ও ময়ঙ্ক শুভ সূচনা করলে অবাক হওয়ার কিছুই থাকবে না। 

তবে এই ব্যাটার গত কয়েক মাসে অনেক ঝরঝাপটা হজম করেছেন। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজের আগে ময়ঙ্ক মাথায় চোট পেয়েছিলেন। ফলে জো রুটদের দেশে ওপেন করার জন্য কেএল রাহুলের কাছে ওপেন করার সুযোগ চলে আসে। বিলেতে আট ইনিংসে ৩১৫ রান করে দলে নিজের জাকা পাকা করে নেন রাহুল। দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে দলের সহ-অধিনায়ক তো বটেই ভবিষ্যৎ-র অধিনায়ক হিসেবেও তাঁকে দেখা হচ্ছে। এ দিকে আবার টেস্টে খারাপ পারফরম্যান্স করার জন্য দল থেকেই বাদ গিয়েছিলেন কেএল রাহুল। তাঁর জায়গায় ২০১৮ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে মেলবোর্নে অভিষেক হয়েছিল ময়ঙ্কের। 

অনেক মাস আন্তর্জাতিক মঞ্চে লাল বলের ক্রিকেটে সুযোগ না পাওয়ার জন্য ভবিষ্যৎ নিয়েই সংশয়ে ছিলেন রাহুল। রাহুল বলেন, 'ছয়-সাত মাস বা বছরখানেক আগেও আমি ভাবতেই পারিনি যে আমি আবার টেস্ট খেলার সুযোগ পাব। তবে সবকিছুই খুব দ্রুত পরিবর্তিত হয়েছে এবং আমি খুবই খুশি ও গর্বিত যে আমার ওপর এই সফরের জন্য সহ অধিনায়কত্বের এত বড় দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। নিজের সেরাটা দেওয়ার জন্য আমি মুখিয়ে রয়েছি।' 

২০১৯ সালে সিডনির পর সেঞ্চুরিয়ানেই সম্ভবত প্রথমবার রাহুল ও ময়াঙ্ক আবার ভারতীয় দলের হয়ে একসঙ্গে ওপেন করবেন।