जब मुफ्त में बांटी जाती थी कोका कोला, अब गर्मी के मौसम में है बेशुमार मांग

कोका कोला को एक फार्मासिस्ट John Pemberton ने सन 1886 में 8 मई को एटलांटा में बनाया था. पेम्बर्टन एक फौजी था. लेकिन फौज में जाने से पहले वह फार्मेसी का काम करता था. फौज में रहने के दौरान वह ड्रग्स का एडिक्ट्ड था. इसके विकल्प के लिए वह फार्मेसी में रिसर्च करता रहा. फौजी ने वर्षों तक मेहनत की, लेकिन उसे सफलता नहीं मिली. फिर उसे एक साथी मिला- फ्रैंक रॉबिन्सन. दोनों ने साथ मिलकर एक केमिकल कंपनी शुरू की. पेम्बर्टन यहां भी अपनी उसी ड्रिंक पर काम करने लगा. आखिरकार मई 1886 में पेम्बर्टन ने एक तरल पदार्थ बनाया. उसने इसमें सोडा मिलाकर लोगों को टेस्ट कराया. लोगों को यह ड्रिंक काफी पसंद आई.

इस ड्रिंक में कोरा अखरोट से कोका पत्ती और कैफीन वाले सिरप का नुस्खा मिलाया गया था. पेम्बर्टन के साथी फ्रैंक ने इस ड्रिंक को कोका-कोला नाम दिया. इस कोका कोला की शुरुआती कीमत 5 सेंट प्रति गिलास रखी गई. कुछ रिपोर्ट्स तो यह तक कहती हैं कि कोका कोला को सिरदर्द से आराम पाने के लिए दवा के तौर पर बनाया गया था.

कोका कोला का फार्मूला पेम्बर्टन के पास अधिक दिनों तक नहीं रह पाया. इस फार्मूले को साल 1887 में 2300 डॉलर की कीमत देकर अटलांटा के एक फार्मासिस्ट बिजनेसमैन आसा ग्रिग्स कैंडलर ने खरीद लिया. कैडलर ने कोका कोला के बिजनेस को सफल बनाने के लिए तरकीब निकाली. उसने लोगों को इसकी लत लगाने के लिए मुफ्त में इस ड्रिंक के कूपन बांटे. इसके बाद लोगों को इस ड्रिंक का ऐसा स्वाद लगा कि यह दुनियाभर में फेमस हो गई.

दूसरे विश्व युद्ध के दौरान हजारों अमेरिकी सैनिक दूसरे देशों में भेजे जा रहे थे. उस समय कोका कोला के अध्यक्ष रॉबर्ट वुड्रफ ने फैसला लिया कि हर व्यक्ति को कोका कोला की बोतल पांच सेंट में मिलती हैं, लेकिन सैनिकों पर कंपनी अपनी तरफ से पैसा खर्च करेगी. इस युद्ध के दौरान अमेरिकी सैनिकों ने खूब कोका कोला का लुफ्त उठाया. उस समय इस ड्रिंक को देशभक्ति से भी जोड़ा जाने लगा था.

कोका कोला की कंपनी आज पूरी दुनिया के लगभग 200 से भी ज्यादा देशों में मौजूद है और इन देशों में तकरीबन 900 से ज्यादा प्लांट है. कहा जाता है कि कोका कोला की कंपनी 3900 तरह की पीने वाली पदार्थ बनाती है, जिसे एक आदमी अगर रोज पीना शुरू करे तो इसके लिए उसे 9 साल का समय चाहिए.